翌日，仍是好天气，晴空万里、秋风微拂。

百雁山秋猎正式开始。第一、二日的围猎规则很简单，一人二十支箭，两个时辰时间内，射的猎物多便算胜。在这两日里，所有参与围猎的人，包括皇子们、周国使臣、皇室宗亲、世家子弟、军部会被拆成四组，以猎到的猎物核算分数，淘汰半数，赢的人才有资格参加之后猎“彩头”。

依照惯例，抽签决定组次。

祁霄伸手抽出一签，眉头不禁皱了皱，须臾恢复自然，转身将签递给身旁的内官，再由内官呈递到张绥安手里。

“陛下，九殿下抽到了第一组。”

皇帝看了祁霄一眼，微微颔首，并无太多表情。

第一组。祁霄本还想着要不要藏一藏锋芒，看看老五和老七能猎到多少，他凑个数差不多就好了。不过第一组亦无妨，见机行事就好。

祁霄正想着，忽而听见有人走上前来乱说话：“陛下，末将听闻当日九殿下凑巧救下唐公子就是在虎口峡打猎，想来九殿下骑射功夫定然上乘。末将想请陛下恩旨，与九殿下同组。”

说话这人祁霄见过，五都府参将宋黎身边的校尉，姓何名谁祁霄倒是没记住。

五都府的校尉，论官职比不上苏勤位高，但五都府是天子脚下、又直属内阁，算是天子近臣，是以敢在这种场合站出来，跪求陛下恩旨。但他敢在宋黎没说话之前自己行事，定是有人属意的，否则就算陛下不治他不敬之罪，宋黎也容不了他目无军长。

祁霄看向高高在上的陛下，只等皇帝说话。

“准。”

呵呵。果然不出所料，此人所作所为就是陛下的意思，是要在围猎中试试他的身手。

“末将叩谢陛下。”那人起身，向着祁霄走过来，抱拳拱手，“末将姚一山，参见九殿下，殿下千岁。”

“姚校尉免礼。”祁霄含笑应下，对姚一山眼中的戾气视若无睹。祁霄心里明白自己是躲不过去的，回京路上的事情陛下早已尽知，想试探他的功夫一点不奇怪。姚一山他还应付的来。

抽签继续，老五和老七这俩老冤家没抽到同组，不禁让众人松口气，而周国使臣和苏勤抽到了第二组，下午比试。分组之后，有一炷香的时间，各自从马厩中挑选马匹。所有人都很积极，而祁霄却是不紧不慢地往马厩走，似乎不大在乎能不能选到一匹良驹。

皇帝微微偏头，吩咐张绥安：“去，把九殿下叫回来。”

“是。”

张绥安小跑着去追祁霄，幸亏祁霄走得慢，不至于太折腾张绥安这把老骨头。

“九殿下请慢，陛下召见。”

祁霄回头给了白溪桥一个眼神，让他替自己去选。然后跟着张绥安折了回去。