宋济世放下茶杯，没有追问。

他只是点了点头，说：“去吧。”

停了一息，又加了一句。

“查到什么，不要告诉我。”

沈清妧转过头，看了他一眼。

老人的眼神是平静的。

那种平静不是漠然，是一个走到生命末段的人，对世事的最后一点放下。

沈清妧没有说话，福了福身，走出了小厅。

第二天午前，沈清妧进了宫。

没有带什么由头，只说来给太后请安。

太后正在喝燕窝，见她来，摆了摆手叫坐。

“怎么有空来？清妧堂不忙吗？”

“孙伯盯着，忙得过来。”沈清妧在旁边坐下，没有绕弯，直接开口，“娘娘，我有件事想请教您。”

太后放下碗，侧过脸看她。

“御花园里，有没有一种叫断魂芥的花？”

殿里安静了一下。

太后的眼神变了。

不是不知道，是知道了——但那一瞬的变化很快被她压了回去，她转向身侧的刘嬷嬷，声音降了几度。

“你去御花园查一下。”

刘嬷嬷应了声，退出去，脚步轻得几乎没有声音。

太后重新端起碗，却没有喝，只是转动着碗沿，问沈清妧：“你从哪里知道这个名字？”

“宋先生告诉我的。”沈清妧说，“他当年查出了太子中毒的毒源，一直没机会说出来，带了二十年。”

太后闭上眼，停了很久。

“哀家知道。”她说，“当年宋济世进宫诊治太子，查到了东西，却没有呈报。哀家后来才明白他为什么——那时候赵明德的眼线连太医院都渗透进去了。他呈上去，只会死得更快。”

她睁开眼，目光沉。

“你今天来，是因为担心那花还在？”

“是。”