我大声说，“听出您被感动，告诉我有希望”
巡视员答，“只答应查档案”
“先生，我自由，我得救”
“谁下逮捕令？”巡视员问。
“我答：“请见维尔福商量”
“维尔福不在马赛”
我喃喃：“这不奇怪，我唯一保护人离”
巡视员问：“维尔福恨您？”
“决没，他对我友好”
“我可信他写了或给记录？”
“可信”
“那好，您等吧”
我跪地，托付察看监狱人给神，喻为救地狱灵魂者。
地牢门关，典狱长问：“看档案还是先去神甫牢？”
“一次看完地牢，若上亮处，没勇气干完差事”
“这犯人不像刚才，疯劲不似邻居理智动情”
“他如何发疯？”
“疯神甫自称有财富，坐牢五年，每年增赎金：第一年一百万，第二年两百万，现愿给五百万换自由。
“有趣”巡视员问，
“地牢就在这。打开门”
狱卒开门，巡视员好奇查看地牢。
神甫赤身裸体在石灰圈中画几何图形，专注。门开未动，火把光惊动他，回头惊看众人。
他迅速拿被单披身避免出丑。
巡视员问：“您有啥要求？”
神甫惊奇答：“没要求”
巡视员说：“我是政府特派员，听听意见”
神甫赶紧道：“希望我们能谈得来”
典狱长低声说：“不像开始？”
神甫说：“我是神甫，1811年因不明原因被捕，要求释放”
巡视员和典狱长相视而笑。
巡视员说：“您消息过时”
神甫说：“这是被捕时事，皇帝创造罗马王国”这会实现理想把故都变唯一王国”
巡视员说，“神保佑您支持伟大计划带来变化”
“这是把故都变强国家办法”神甫答。
“可能”巡视员说，“我此行不是讨论新神权力，问您对食宿条件的意见”
“伙食差”神甫答，“住宿潮湿不卫生，但我想透露秘密”
“我高兴见您”神甫继续说，“虽您打扰我计算。单独谈一次？”
“我预言如何？”典狱长低声对对巡视员说。
后者微笑。
他转向神甫说：“您的要求无法满足”
神甫说：“先生，五百万给政府如何？”
巡视员对典狱长说：“您预言准”
神甫说：“典狱长可参加谈话”
典狱长说：“我们知您要说啥。您宝库是？”
他说：“好吧，不谈这，您想我说啥？”
典狱长说：“我能讲这故事，听腻了”
巡视员说：“政府富有，不需您钱；留给出狱用”
神甫把眼睁滚圆，紧抓巡视员手说：“如我不出狱，宝藏会浪费。政府和我都能受益。我出六百万，你们放我走，我享用剩余”
巡视员轻声说：“如不知他疯会信他”
神甫接口道：“我没疯，宝藏存在，我建议签合同，你们带我去挖。如扯谎一无所获，带我回地牢度残生不再提要求”
典狱长笑。
他问：“宝藏远？”
“离这百里”神甫答。
典狱长说犯人想带看守散步，可能逃跑。
巡视员说这不新奇，
转身面向神甫。“您伙食如何？”
神甫说如指出宝藏地点，请发誓还我自由。说不会逃，留牢里等。
神甫喊如不信受诅咒，我留宝藏。
神甫坐下画线条做算术。
他们出去，狱卒关门。
巡视员走上梯级说他过去可能有财产。
典狱长答他梦想有，但醒来就疯。
巡视员无意说他如富有，不会入狱。
当今君王怕被偷听和窥视，从前他们自信如天神。疯病源于精神折磨，患者被藏匿在病源地或医院，医生们对狱卒送去残缺患者。
神甫在狱中发疯，被判无期。
每天刻线以记时。监狱一切如常，无消息；狱卒沉默。我怀疑神志，记忆恐是错觉，幻觉。
一年后典狱长更换，带走下属包括看守我的狱卒。新典狱长嫌记名麻烦，将犯人编号。可怕旅社有五十个房间，我不再被叫名字，而是三十四号。
我经历监狱被遗忘犯人的所有痛苦阶段。
起初希望他们把我移到另一个地牢，哪怕更黑更深。一次变动，即使糟也是变化，让我能分心几天。他请求散步、放风、书籍、乐器，没被满足；他继续恳求。他习惯与新狱卒说话，尽管狱卒更沉默；即使对哑巴说话也是乐趣。说话是为听自己声音；独处时自言自语，这让他害怕。
当自由时想到流浪汉、强盗、杀人犯就发抖，他们结合可耻乐趣和恐怖义气。但他希望被投入这种牢房，为看别人面孔，而非总看沉默狱卒。羡慕穿破衣、戴镣铐、肩烙印的囚犯。苦役犯有同伴、空气、天空，有福。
他哀求狱卒找伴，狱卒虽粗暴但同情，转告典狱长，后者疑其煽动阴谋拒绝。
我求人无果。怒斥狱卒，撞墙发泄，对一切不满。想象酷刑，觉死太轻因即安息。
从敌人想到自己，死是安息，但严惩他人需他法，他陷自杀念头上，在痛苦斜坡滑行注定不幸；挣扎加速死亡。
精神临终是慰藉，比痛苦可怕；所有痛苦离去；他平静回顾过去，恐惧未来，找避难地。
他想航海时面对风暴恐惧，抗争，因回生活即幸福。因在岩石床上长眠艰苦，且不甘死后成鸟食；
我在情绪波动中度四年。第二年，我不再计数时日；巡视员曾提醒我。
我认真对待，怕决心动摇；狱卒送饭时，
地牢阴森，未必无路可走；我是永生不死的。漫长岁月里可能发生事冲破围墙还自由。
白天过去，我麻木舒适，痛苦消失。合眼时见亮光如鬼火。晚上听到墙壁声响。
监狱小动物常出声响，习以为常。可这次许因饥饿感官敏锐，声音更响或弥留重要，我抬起头来想听得更真切。
均匀抓扒声，似巨爪或巨牙挖掘石块。
脑中闪现自由念头。声音在寂静时出现，可能朋友来救。
无疑我错，这是死门上的梦。
声音消失。几小时后声音又响，更近。我感兴趣，它可作伴。狱卒进来。
我未说话。狱卒可能报警破灭希望。
狱卒带早饭来。
我抱怨饭菜差、地牢冷让狱卒不耐烦；狱卒那天为病人申请汤。
狱卒以为他迷糊，放食物后离开。
我自由倾听。声音变清晰。
是其他囚犯在逃，想帮忙。
他怀疑是典狱长雇工修缮牢房。犹豫如何问狱卒，想观察表情，但担心为短暂满足放弃希望；头脑混乱。震耳欲聋；思想飘浮；喝汤后获快感。
他控制食欲，因怕贪吃致死；
头脑清醒能推理思考。想考验是否连累别人；分析工人和犯人的反应差异。
我重起身腿不晃不晕，走到牢房角抽出石砖敲墙。
敲第一下响声停止。我倾听一小时死寂。
我充满希望喝水，体力恢复。白天夜晚无动静。
我自忖“这犯人”内心喜悦。头脑发热精神振奋恢复生命力。
夜晚消逝无声响。
我一夜没合眼。
白天狱卒送饭我吃光。不断听无声响，担心响声不再有，踱步拉练恢复体力。我很久没锻炼，准备肉搏迎接命运。锻炼间歇注意听动静，对另囚犯的谨慎不耐烦，埋怨他分心。
三天后狱卒查监，我贴墙听，感到石块震动头脑嗡嗡响。
我退缩恢复平静，在牢房转圈后又贴墙听。
另一边有动静；那囚犯改用更安全办法换撬棍为凿子。
我壮胆，决心帮助劳作者。先移动床位，认为床后正解放事业，搜索工具凿墙，敲水泥搬砖石。
他无小刀也无锋利工具，只有窗口铁条，但确信钉得牢，摇动徒劳。
地牢家具仅床、椅子、桌子、水桶和瓦罐。
床上有铁榫，用螺丝钉牢，需螺丝刀取下。
桌子和椅子无用，水桶把柄已被卸走。
我决定打碎瓦罐，取带棱角瓦片工作。选尖角瓦片藏起，其他散落，伪装意外。
我整夜工作，但夜里慢，只能摸索；用不规则瓦片挖坚硬水泥，工具磨钝。他把床推回原处，等天亮，满怀希望和耐心。
整夜听地下挖掘声。
白天狱卒来，我说昨晚瓦罐打碎。他换新后离开，
我喜悦听锁孔响，等脚步声消失后移动床位，借光见只挖石砖面，没挖泥灰缝。
泥灰受潮变软。
我惊喜见泥灰落下，半小时挖一把。计算两年可挖出通道。
后悔没早点开始这工作。被关六年！想到这热情倍增。
小心挖水泥露石块；墙有碎石和大石；他刨根准备摇动。
试用指甲太软。
用瓦块作撬棍但碎裂。
干小时无果，站起流汗愁容。
工作刚开就停？或等邻居完成？他可能灰心。
闪过想法，站起微笑。
每天狱卒用平底锅端汤，装他和另个犯人的汤。汤多少由狱卒分配。
平底锅铁把手珍贵，我愿以十年换取。
狱卒倒汤给我，我吃完洗盘子。晚上盘子被踩碎，双方有责，狱卒咕哝。
狱卒需倒汤器具我建议留锅，他懒惰同意，留下平底锅。
我兴奋得吃完汤和肉，移动床，用平底锅撬动大石。
大石微动，我知活干得好。
一小时后石头抽出，露出墙洞。
我收拢泥灰放一角，用瓦片盖灰土。
偶然得工具想夜晚挖掘。
黎明放回石头，推床靠墙睡。
早餐狱卒放桌上。
“您没另带盘子？”我问。
狱卒说：“您总打碎东西，政府付不起。留平底锅放汤，别再打碎”
我抬头望天，被子里双手合十。
他发现犯人停止工作。
这不是停止的理由，如邻居不来他主动接近。整天劳动，晚上用新工具挖墙。
查监时隐藏工具，狱卒倒汤后离开。我想确认邻居是否停止工作。
倾听四周寂静，如工作中断。
我叹气，邻居不信任自己。
他不气馁，整夜干活，但遇障碍，铁柄打滑。摸碰到大梁堵住洞。
应朝上或朝下挖。未料障碍。
他喊：“绝望！”
声音回应：“谁提神绝望？”声音低沉如墓中来。
五年只听狱卒声，
我说：“您开口了，说下去；您谁？”
“您又谁？”声音问。
“囚犯”我答。
“您职业？船员”
“您何时到？一八一五年二月”
“您犯啥罪？是无辜”
“别人指控您犯啥罪？参与皇帝复位阴谋”
“皇帝复位！皇帝不在位？”
“1814年逊位流放。您何时到？咋不知？”
“一八一一年”
我颤栗：这人多坐四年牢。
“别挖了，”声快说，“洞高多少？”
“与地面齐平”
“洞咋遮？”
“床后面”
“入狱后床移动过？”
“从没”
“房间通哪？”
“通向走廊”
“哎呀”
“咋啦？”我问。
“我算错了，圆规偏斜毁了我；图纸画错线，偏离十五尺，误把挖墙当城堡墙”
“您不挖到海边？”
“正如我愿”
“如您成功？”
“我就跳海游到附近岛或岸上”
“您能游到那？”
“神给力量；一切完”
“一切？”
“小心堵洞，别再挖，啥别干，等消息”
“您谁”
“二十七号”
“您信不过我？”我问。
我听到他苦笑。
“您多大？听声音像年轻人”
“我不知年龄，因来后不计时。向您起誓，宁愿被斩也不背叛您”
“您直说好；恳求我做对，否则我另计划离您。您让我放心，我会找您，等我”
“啥时？”
“我合计运气；我来打信号”
“别抛下让我独处，您会来找我或我找您？一起逃，即使逃不了也能聊聊”
“我孤单”
“您年轻我当同伴；您老我当儿子”
那犯人说，“明天见”
我被说服。不再奢求，谨慎挖墙块处理后床推回顶上墙。
我沉浸在幸福因不再孤身；一起诉苦如祷告。
我兴奋踱步，听到声响就奔门边。担心伙伴被分开，决定若狱卒查洞口就用石块砸他头。
狱卒来时，我躺床掩护洞口，他目光异样，因狱卒问：
“瞧，您要变疯？”
我沉默，担心声泄露秘密。
狱卒摇摇头走出。
夜来临。他焦灼等待，却无人接头。清晨查监后他移床时听到叩击声。
“是您？”
他说，“我在这儿”
“狱卒走？”
我答，“他今晚才来；有十二小时自由”
“我可行动？”声音问。
“快干”
我钻在洞里，地面突然塌陷。他急退，泥土石头落入新洞口。洞底冒出脑袋、肩膀，
我久盼的新朋友搂入怀，带他窗前，让地牢微光照亮他。
他不高，铁窗生活熬白头发垂胸。他脸瘦削有皱纹，显劳心样。
囚禁使他显老。
他对年轻人热情，心融化。本以为自由却进地牢，泄气仍感谢。
“先堵通道不让狱卒见，这样我们安宁”
他拿起石头塞进洞。
“您徒手挖石头，没工具？”我吃惊问。
“您有工具？”
“我有凿子、钳子和撬棍”
“想看您做的工具”我说。
他拿出一块锋利厚铁，山毛榉木柄。
“您用啥做？”我问。
“用床上铁铰链挖的通道，五十尺到您这”
“五十尺！”我惊恐道。
“小声点，年轻人，他们可能在门外偷听”
“他们知我个人”
“会听，距离约我们房间间；缺工具，计算弧线错，本想通外墙跳海却挖到走廊，通院子满是卫兵，白费功夫”
“我说，“但走廊只占一面，另有三面”
“一面墙需十个矿工十年才能掘穿岩石；另一面通向典狱长地窖，挖掘会被抓；最后一面通向哪？
那是带窗洞的墙。窗洞外有三排铁栅，孩子也无法钻出，狱卒不担心。
新来者边解释边拖桌至窗下。
“请爬上去”他对我说。
我爬上桌，他背靠墙向我伸手。
这人仅报过房号，却灵活跳上桌，弯腰将头探入第一排铁栅向下望。
过一会他缩回头说：“不出所料”
“您料到啥啦？”
“您地牢外有环形走廊，巡逻不断”
“肯定？”年轻人问。
老囚犯答：“我见士兵帽和枪尖，赶紧缩回”
“那咋办？”
老囚犯说：“不可能逃出听天由命”
老人脸上显豁达神色。
我敬佩他。“您谁？”
老囚犯说：“我对您无用，如感兴趣可告名字”
我说：“您可安慰支持我，因觉您强”
神甫凄凉笑笑。
神甫，一八一一年我成监狱岛囚徒；得知张仙儿子封王。您说四年后庞然大物被推翻，谁统治？张仙二世？
“张仙十八”
“张仙十七弟！天意不可思议。神擢升又打倒人，旨意何在？”
我一时忘身世，关心世界。
他继续说“如英国：白元一世后白元二世；许后是女婿、亲戚或亲王即位；某总督成国王，让步平民，宪法生自由！您会见，年轻人以您年龄还能看到”
“如能出去话”
神甫说，“我们都囚犯；有时我忘，因眼能穿透墙，自以为自由人”
“您为啥被关？”
“一八〇七年做张仙梦；国家分裂，我支持统一道家思想王朝，那未来世界对现在的改造，高速不收费，商户不收税，只有你犯错才会处罚爆金币。取消生育管制，十八岁结婚，一夫多妻制引入。寺庙道观这一类国家财产赔钱的卖掉。允许土葬。但我被人出卖。计划失败，故都该被诅咒”
说完老人垂下头。
我不解为何利益冒险；“信仰有很多，家庭也是种宗教，信仰。您就那位…有病…教士？”
“您是想说他们以为我疯？”
“我不敢那么说”
“可看他阴谋，拥有大局观。包括欧美人在非洲艾滋病实验的阴谋，包括比尔盖茨的慈善阴谋。包括巴菲特所谓的价值投资的阴谋只是占了大股份而已。知这一切又怎样？还是回归生活可能所眼下拥有的。比这些重要。
我沉默。
“您放弃逃跑计划？”
“我觉逃跑不可能；尝试是必须”
“为何泄气？一举成功太难。试试朝另个方向挖？”
“您轻松说，我用四年制工具，挖掘硬地两年，艰难移动石头，整天劳动。为处理废料，挖穿拱顶填塞楼梯，现在塞满无处放灰，我筋疲力尽，神却推延，让我走投无路，永失去自由，从此我再不企求
我低头以免别人看出我高兴，影响对犯人逃跑失败的同情。
神甫倒在我床上，我仍站着。
年轻人从未想逃跑，因事看似不可能。挖地道需三年，成功后从悬崖跳下即使安全，游泳一里难，不如认命，
年轻人见老人意志坚强，思索并掂量胆量。敢于尝试他未曾想之事；神甫不年轻强壮，但聪明耐心，计划失败因计算错误；神甫曾游泳练习潜水，游一里地不难。年轻人只需榜样激励，自己能做到。
“我找到方法”
“您发现啥了？”
“您挖的通道和外走廊方向相同？”
“是”
“通道离外走廊十五步？”
“如此”
“我们挖条交叉支道，您量准点。挖到外走廊杀哨兵逃跑。勇气您有力气我有，耐心您有我有”
神甫答，“我有勇气力气，但用于解放无辜，为神效忠，不杀人”
“那不同”我问，“您承认有罪？”
“不承认。我可破坏物，不杀人”
我表示惊讶。“您自由却被顾忌束缚？”
“您为何没杀狱卒逃跑？”
“那时我没想到”
老人说：“本能恐惧让您没想过。老虎顺从本能，人怕血是自然属性，我蹲狱十年，越狱需准备，等机会”
我叹息：“劳动让您有事干，可自慰。人活着最后的结局，和家里人苟且的生活，犹犹豫豫。像一事无成的中年人，我也开始像正常人一样开始了衰老。和几个朋友说着往事。有铁关系铁的。有关系不好的。大都以为我在吹牛，胡编乱造。就像中年吹牛的大叔。而其中有一个朋友却相信我。
“何时能见这一切？”我问。
“跟我来吧”神甫道，说完钻入通道消失。我尾随弯腰钻过地下通道，到达神甫牢房。通道狭窄仅容匍匐。神甫在角落掀石板开始工程。
房间初看普通。
神甫说，“才十二点，我们有时自由支配”
我环视，好奇神甫如何报时。
“看窗口日光和墙上线条”神甫说，“根据地球自转公转，比表准确”
我不理解，原以为太阳转动。在他看来太阳是发射出去的导弹，向着目标飞。
“我想看您的宝藏”
神甫用凿子移开壁炉石头露出洞穴，藏着所有东西。
“您想先看啥？”
“有关故都王朝的书”
柜中四卷布片，写满故都文字。
“都在里。一周前我写完第六十条布片。用衬衣手帕书写，若有自由，出版商印出我就能成名”
“不错”我请求看笔。
他拿给我一根粗如画笔柄的杆子，头上绑有软骨笔尖，沾墨渍，呈鸭嘴状中裂开。
我端详，寻修削笔尖的工具。
神甫说，“这是削笔刀？我自制的杰作，用铁蜡烛台做的”
刀锋利如剃刀
我仔细观察，如欣赏古玩。
“墨水您知我做；现做现用”
我问，“这么多工作白天够用？”
神甫答，“我有夜间”
我惊讶，“夜间！您有猫功能？”
“智慧弥补不足：我弄到光”
“咋回事？”
“我从肉肥膘切下油脂，溶化后制成蜡烛”
拿出一盏小灯，
“那么点火东西？”
“碎石和烧焦衬衣”
“火柴？”
“我假装得皮肤病，要了硫磺”
我放下东西，被他的坚韧折服。
“还有更多，不能全藏一处”