“家父……家父李淳，灵台郎任上十九年。”他解开布包，里面是几页边缘焦黄卷曲、字迹密密麻麻的手稿，最上面压着一枚铜质腰牌，表面磨得光滑，但“灵台”二字依稀可辨。“他性子直，因不肯依上官之意篡改永平三年七月的星象记录，被寻了错处，贬斥出局，郁郁而终。”李老实声音哽咽，“临终前，他总是反复念叨一句话，神志不清时念叨，清醒时也念叨……”

就在李老实嘴唇翕动，即将吐出那关键话语的刹那——

沈砚的灵台之中，洞玄之眼被动预警的弦骤然绷紧！不是听到声音，也不是看到动作，而是在那万分之一息的瞬间，他“看”到斜对面绸缎庄檐下那“挑夫”周身原本收敛的气运猛地坍缩、凝聚，化作一道赤黑如毒蛇信子般凌厉尖锐的“杀运气线”，自其怀中暴起，穿透晨雾与街市嘈杂，以一条冰冷精准、毫无情感波动的轨迹，直射雅间窗口！

这一瞬间的感知，快过声音，甚至快过神经反应。

小主，

“小心！”

沈砚暴喝出声的同时，身体已本能地作出反应。他并非向后闪躲，而是猛地探身，左手闪电般扯过厚重的粗麻桌布向上奋力一掀！右手则顺势将惊呆的李老实向后一带！

哗啦！砰！

茶壶茶碗在桌布裹挟下凌空飞起、碎裂的刺耳声响中，一支通体漆黑、箭簇呈现诡异三棱破甲造型的短小弩箭，携着尖锐到撕裂空气的厉啸，擦着沈砚耳畔掠过，带起的劲风刮得他脸颊生疼。

夺！

一声闷响，弩箭深深钉入沈砚身后的柏木梁柱，箭尾高频震颤，发出令人牙酸的嗡嗡声，几乎整支箭杆都没入木头，唯留箭尾在外。

“军中最精良的蹶张手弩！三棱破甲，带血槽！”王五低吼一声，已拔刀在手，护在沈砚侧前方，目光死死锁定窗外，却并未贸然冲出去。他知道，刺客一击不中，必然远遁或另有布置。

李老实被沈砚带得踉跄倒地，面如死灰，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却猛地剧烈咳嗽起来，嘴角溢出一缕色泽暗沉发黑的血丝。

沈砚脸色一变，俯身探他脉搏，只觉脉象紊乱急促，却又在飞速衰微下去，一股阴寒歹毒、仿佛能冻结生机的异力正在其心脉间疯狂侵蚀。“箭上有毒！不是见血封喉，是慢毒，但发作极快！”他猛地看向那支弩箭，洞玄之眼凝聚望去，只见箭簇那幽暗的色泽深处，隐隐有无数比尘沙更细碎的、冰冷的淡蓝色微光流转，正是那阴寒异力的源头，带着一种星辰寂灭般的、非人的恶毒。

“箭……箭……”李老实死死抓住沈砚的衣袖，指节因用力而泛白，气息微弱如游丝，用尽最后力气，断断续续挤出几个字，“那夜……星象被改……有人动了观星仪……星、星钥在……在……冷宫……”