一边干着活，一边却要留意男人的状况。迁坟的事她没告诉男人，倒是晚上给男人喂食的时候男人问起过，说那么大动静干嘛，有人办喜事？她没把迁坟半途而废的事说给男人听，怕平添他的负担，只是含糊地应付了过去。男人也没再问，但气色显然好了许多，和她聊了一小会儿子永昶的事，并掐着指头算永昶回来的日子。男人的好转让她无限欢喜，并把男人病情的好转归功于风水的扭转。说不定从此否极泰来，就此转运。怀着这种想法，她几个月来第一次睡了一个安稳觉。

床上的病人总是让她心怀忧戚，以致不能心无旁骛地干些活计。听到男人的声音，苗褚氏喜极而泣，赶忙和面烧水。等一锅馒头蒸好，却看到男人靠坐在门槛上，苍白的脸上挂着淡淡的笑意。她娘呀一声，丢下馍馍就上前抱住了男人，嘴里喃喃着，我的天爷来，你咋自己下地了。

男人笑笑，像个孩子讨好的表情，说，我闻到麦子的香味了，真好闻。

苗褚氏乐不可支，到屋里搬了椅子放到太阳底，椅子上又垫了块毛垫，收拾妥当，才把男人小心翼翼扶到椅子上坐了。然后说，你想吃新麦了？

男人点点头。

那好办，你在家等着，我去地里薅点，烧了搓给你吃。

一路上苗褚氏走得急急慌慌，殊不知她的内心却是极度的欢畅。病了几个月的男人，眼看着就不行了，如今又能下地了，还想吃新麦，这怎么都是一个好兆头。

年前麦后，是个忌讳，多数病人熬不过这俩关口。年前寒冷，麦后炎热，就在她担心男人挺不过麦口时，男人突然自己下了床，还挪到了地上，这不是我主保佑是什么？苗褚氏突然想起，自己好久没去过镇上的教堂了。想想，上次去教堂还是三个月前，神父约拿似乎有什么话要说，因为担心着家里的男人，她没有心情问个究竟。这次要去，一定问清楚，也顺便把那人身体好转的事告诉他。

苗褚氏慌慌张张的身影出现在闲人视线里的时候，有关苗肇庆咽气的消息就像长了翅膀的小鸟，瞬间飞遍了苗家庄的上空。有人为了一探虚实，前后脚随着苗褚氏进了门，却看得苗肇庆眯着眼在太阳底下晒暖，那份淡然享受的样子哪里还像一个卧床多日的病人啊。

苗褚氏攥着两把略带青头的麦子进了锅屋。拽一把麦瓤，点着后举着新麦就燎。眨眼的工夫，麦芒尖叫着变成了灰，一股新麦的清香就四散开来了。

苗褚氏拿着燎好的新麦走出锅屋的时候，几个女人进了院子。她们似乎很兴奋，尖叫着把男人苗肇庆围在了中间，同情又不无虚假地说着一些没用的话。苗褚氏不