他放下文书，端起茶杯，慢慢抿了一口。茶是好茶，香气扑鼻，他却尝不出滋味。

他在权衡。

让出五十亩地，换一分股份。

地是祖产，卖了对不起祖宗。可股份是细水长流的银子，比地里的收成稳当。

“顾大人，容老朽想想。”

“我只给你三天时间，三天后告诉我答案。”

次日清晨，天还没亮透。

顾铭已经穿戴整齐，站在院子里。晨露沾湿了官服下摆，他伸手掸了掸，指尖传来湿润的凉意。

黄飞虎牵马过来。

“大人，今日还去漕运司？”

顾铭翻身上马。

“先去趟吴会码头。”

“是。”

两人策马出门。

街道上行人稀少，只有几个卖早点的摊子刚支起来。蒸笼冒着白气，在晨雾里袅袅升起。

顾铭勒住缰绳，朝城东去。

他昨夜想了很久。

赵梧疏要去吴会府，不能让她去。那个女人太狠，去了只会激化矛盾。

但他自己去，能不能谈成？

难说。

但总得试试。

出了城，官道宽阔起来。

秋日的田野一片金黄，稻穗沉甸甸地垂着。远处有农人在收割，弯腰的身影在晨光里起起伏伏。

顾铭放慢马速。

他想起沈小花。

那个瘦得像芦苇的小女孩，现在应该能吃上饱饭了吧？一条鞭法落地，隐田清丈，她家分到了三亩地。

虽然不多，但至少能活。

马蹄踏过石桥，桥下流水潺潺。

黄飞虎跟在后面，忽然开口。

“大人，后面有人。”

顾铭回头。

官道尽头，一队人马疾驰而来。马蹄声密集，踏起滚滚烟尘。看旗帜，是宫里的人。

他勒住马。

那队人马很快追上来。

为首的太监翻身下马，气喘吁吁。

“顾大人，陛下召您即刻进宫。”

顾铭心头一紧。

“现在？”

“是，现在。”

太监擦了把汗。

“陈公公让小的快马加鞭来追，说陛下等不及了。”

“走。”

他调转马头。

太监松了口气，连忙上马。一行人疾驰回城，马蹄踏过青石板路，溅起细碎的水花。

宫门前，陈恩已经等着了。

他站在台阶下，脸色凝重。看见顾铭，他快步迎上来。

“顾大人，快随咱家来。”