“好。”

顾铭开口。

李裹儿松了口气。

她紧绷的肩膀松下来，整个人像卸下了千斤重担。她走到顾铭对面，在椅子里坐下。

“顾大人，你不问问我为什么信你？”

“你想说，自然会说。”

李裹儿笑了。

这次笑容真切了些。

“因为你不一样。”

她顿了顿。

“我在教里十年，见过太多人。有的嘴上说着为民请命，心里想的却是升官发财。有的满口仁义道德，背地里比谁都脏。”

她看着顾铭。

“但你不一样。”

“你写一条鞭法，是真的想让百姓好过。你在江南平息乱子，没有滥杀无辜。你劝我归降，也不是为了邀功请赏。”

她声音低下去。

“顾大人，这世道太黑。我看不见光，所以想自己点一把火。但现在，我好像看见一点光了。”

顾铭没说话。

他看向窗外。

夜色沉沉，没有星月。只有远处更鼓声，隐隐约约，像从另一个世界传来。

他想起江南那些漕工。

想起他们麻木的眼神，粗糙的手。想起那个叫沈小花的小女孩，瘦得像根芦苇。

一条鞭法。

这四个字，写起来容易。做起来，却要淌过无数暗流，踏过无数荆棘。

现在，李裹儿把刀递给了他。

一把双刃刀。

用好了，能斩开前路的阻碍。用不好，会割伤自己的手。

“李姑娘。”

他开口。

李裹儿抬眼。

“你的人，暂时不要动。”

顾铭声音沉稳。

“京城眼下局势复杂，陛下龙体欠安，立储在即。任何风吹草动，都可能引发大变。”

他顿了顿。

“你既然信我，就再信我一次。等我安排。”

李裹儿点头。

“好。”

她站起身。

“我该走了。”

顾铭也站起来。

“小心些。”

“放心。”

李裹儿走到窗边。

她推开窗子，夜风涌进来，吹动她的发梢。她回头看了顾铭一眼，眼神里有种说不清的情绪。

像告别。

也像开始。

然后，她翻了出去。

身影没入夜色，像一滴墨落入水中，消失得无影无踪。