夜色如墨，寒意刺骨。

陈恪步履匆匆地踏出西苑的宫门，夜照玉狮子似乎也感受到了主人心头的郁火，蹄声比平日更显急促。

他脸色阴沉得能拧出水来。

精舍里那顿素斋吃得他胃里发堵，嘉靖帝最后那句关于鄢懋卿的轻描淡写更像是一根刺扎在心头。

但此刻更让他怒火中烧的，是那个不省心的门生——陈谨！

“想死不成？”这四个字在陈恪舌尖滚烫，几乎要喷薄而出。

翰林院，这座曾见证他初入官场、意气风发的清贵之地，此刻在夜色中显得格外肃穆。

门房的老吏显然认得这位常客兼前任状元郎、如今的靖海伯，慌忙行礼：“伯爷！您……”

“当值的是谁？陈谨可在？”陈恪脚步未停，声音冷硬地打断，径直穿过前庭，袍袖带起的风都带着一股煞气。

“在…在的！陈编修他…还在藏书阁……”老吏的声音被陈恪远远甩在身后。

几个正在值房内整理文牍的年轻翰林听到动静，探头出来，一见是面色铁青的陈恪，都吓了一跳，纷纷起身拱手：“伯爷！”

陈恪目光如电般扫过，认出几张熟面孔，微微颔首，算是回应，脚步却丝毫未停，只丢下一句：“无事，尔等自便。”

那语气，分明压抑着汹涌的暗流。

他头上虽无实质火焰，但那周身散发的、几乎凝成实质的低气压和眉宇间跳跃的怒意，让这几个翰林大气都不敢喘，只觉一股无形的寒流席卷而过，彼此交换了个心照不宣的惊惧眼神——伯爷这模样，可绝不像“无事”！

“吱呀——”

藏书阁厚重的木门被陈恪用力推开，带起一阵冷风，吹得案头的烛火猛地摇曳起来，光影在满墙书架上疯狂跳跃。

摇曳烛光下，一个穿着青袍、身形略显单薄的青年正伏案捧卷，看得入神。

正是状元郎陈谨。

他被门口的动静惊动，愕然抬头，待看清来人是陈恪，眼中瞬间迸发出惊喜的光芒，连忙放下书卷起身：“座师！您怎么来了？学生……”

话音未落，陈恪已如一阵风般卷到他面前，铁钳般的手猛地攥住陈谨的手腕，力道之大，让陈谨痛呼一声，剩下的话全噎在了喉咙里。

“跟我来！”陈恪不容分说，拽着他就往藏书阁深处、一个堆满旧档的僻静角落走去。

烛光照不到这里，只有窗外透进来的微弱月光和远处案头摇曳的光晕，勾勒出两人模糊的轮廓。

角落的阴影里，陈恪猛地松开手，胸膛微微起伏，那双在战场上淬炼得冰冷锐利的眸子，此刻燃烧着压抑不住的怒火，死死钉在陈谨茫然的脸上。