正当曹大器沉浸在自己的思绪中时，小吏一瘸一拐地走了进来，打破了室内的寂静。

曹大器瞥了一眼小吏那显然是被殴打的伤势，眉头紧锁。他曾设想过那些礼部官员会再次找借口推诿，但他万万没想到，他们竟然会如此嚣张地动手打人。打他的人，不就等同于打他的脸吗？

这个小吏，曹大器一直颇为看重。在这个尚书权势滔天的礼部里，大多数人都对曹大器避之唯恐不及，生怕与他有任何牵连而得罪尚书。

然而，这个小吏却与众不同，不仅不畏惧权势，还时常耐心地帮助曹大器解说各种繁琐的规定。

“谁下的毒手？”曹大器脸色铁青地询问。

小吏却低头谦卑地回答：“大人，是小人自己不小心摔的。”他的声音有些颤抖，显然是心有余悸。

曹大器紧盯着小吏，眼中闪过一丝复杂的情绪。他深知这个小吏是在为他考虑，不想让他卷入更深的纷争。但曹大器岂能容忍帮自己办事的手下，受到如此欺辱？

“别怕，说实话。如果你在礼部待不下去，我会向长公主请示，将你调到其他地方。”曹大器的声音柔和了许多。

听到曹大器的话，小吏的眼眶微微湿润了。抬头看着曹大器，声音哽咽地叙述起事情的经过：“小人帮大人去礼部办事，他们依旧找借口推脱。小人不想总是给大人办砸事情，所以就站在一旁等待他们忙完。没想到那些大人们竟然恼羞成怒，认为小人在嘲讽他们，就以扰乱礼部秩序为借口，对小人进行了杖责。”

说到最后，小吏的声音已经变得沙哑而无力。

而曹大器的脸色则越来越阴沉。

曹大器嘴角勾起一抹冷笑，“好好好，这些官员们不仅不办事，还敢动我的人，这分明是在向我挑衅！”他猛地转身，看向身旁的小吏，“他们有没有看过我给你的东西？”

小吏战战兢兢地回答：“看……看过了，大人。他们说那是垃圾，狗屁不通，伤风败俗之类的。”