巅峰时期，就连南直隶那边也拥有数量不菲的信徒。

只可惜在万历二十四年，他们的"教主"王森被官府缉拿，导致刚刚呈现"中兴之象"的白莲教元气大伤，教派内的权柄也被一分为二。

其中，山东和河北一带的信徒们由他统率，而京师及南方的信徒们，则是由王森之子王好贤领导，双方之间的关系颇为复杂。

但是在徐鸿儒这么多年的经营下，山东等地的信徒们迅速壮大，而原本忠于王好贤的信徒们也渐渐倒向了徐鸿儒。

"师兄，"提及此事，厅中的汉子们笑容便是一滞，彼此对视了一眼过后，方才由刚刚做声的汉子涩声拱手道:"前些年，朝廷于辽东屡战屡败，且不断征收辽饷，惹得天怒人怨，正是我等举事的好机会.."

"只可恨那京师小皇帝继位以来，接连打了多个胜仗，使得兄弟们传教愈发难了.."

此话一出，厅中便是一阵唉声叹气，这些终日于京师隐姓埋名，试图收纳教众的白莲信徒们满脸苦涩。

如若不是"前途暗淡"，他们自是不会甘心放弃经营了多年的地盘，转而前来投奔眼前的徐鸿儒。

"呵，无碍！"

"如今朝廷昏聩，官府贪赃枉法，各地百姓们早已民不聊生，心向我白莲圣母。"

"诸位兄弟日后就在这六家屯好生安顿下来，咱们暗中蓄力，伺机而动！"随意的摆了摆手，徐鸿儒便是一脸不在意的宽慰道，声音中夹杂着一股势在必得的意味。

这山东本就因为靖难之役，被永乐皇帝所忌恨，定下的税额远高于其余省份，使得山东百姓们的负担颇重。

此外，屡屡作祟的黄河也令生活在这片大地上的百姓们苦不堪言。

正是凭借着这一系列的"诱因"，他们白莲教方才得以迅速壮大和崛起，并且始终不能被官府所剿灭。

这两年，山东接连大旱，导致各地衣衫褴褛的流民百姓不断滋生，更加让他看到了"起事"的希望。

他心中隐隐有些直觉，或许就在不久的将来，他便能一展胸中之抱负。

王侯将相，宁有种乎？