众人听后，纷纷表示赞同，并开始讨论如何应对接下来的战局。经过一番激烈的争论，最终决定先做好征讨凉州的准备，等待其他三家出兵牵制住刘翊后，再迅速发兵凉州。

与此同时，远在荆州的刘表收到了曹操的邀请。尽管他清楚这是曹操想利用他们来牵制刘翊，但南阳对他来说具有重要的战略意义。失去南阳后，襄阳的刘表日夜不安，因为除了文聘构筑的朝阳和邓县两道防线外，荆州几乎无险可守。

被曹操利用这件事确实让刘表心里很不爽，但如果能和其他三家一起去攻打刘翊，那还是很有可能把南阳夺回来的。而且说不定还能再往前一步，拿下豫州呢！

不过刘表也清楚得很，如果他们先动手，那就肯定会遭到刘翊的大军反击。所以刘表现在真是左右为难啊，既不想主动挑起战火，又不愿意干坐着看热闹。

想来想去，刘表终于下定决心，给文聘、黄忠等将军下令，让他们找准机会，跟南阳的刘翊军队打一仗。

而此时的南阳，情况也不轻松。双方的探马经常碰面，有时候还会有死伤。一个荆州军的探马什长死了几位兄弟，回了朝阳后，找其他几位什长大诉苦水。

这几个头目商量来商量去，最后决定由三个头目带着手下设下埋伏，另外一个头目负责把刘翊军队的探马引过来，然后一举歼灭他们，给死去的兄弟们报仇雪恨。

经过数日的艰苦寻找和等待，他们终于等到了一个绝佳的时机，成功地将刘翊军的一队探马引诱到了他们精心设下的伏击地点。然而，最终结果却并不完美，因为有两名机灵的探马逃脱了这场伏击，并逃回了新野。

当这两名逃回新野的探马向校尉报告了此次事件时，校尉立刻带领士兵前往他们遭受伏击的地点。

到达现场后，校尉看到了一幅令人震惊的景象，六七名士卒的军服被剥去，身上布满了伤口，倒挂在树上排成一列，而他们的首级则随意散落在周围。

校尉目睹这一幕，双眼顿时变得通红，他身后的士卒们也都愤怒不已。他们将这些尸体运回新野后，校尉立即向上级汇报了这件事情。当关羽得知这个消息后，他当场大发雷霆，痛骂刘表老儿竟敢如此欺负人。

那几个探马什长根本没想到，他们的这次行动竟然成为了引发一场大战的导火索。