“这怎么可能？难道有人偷走了它们？”有人不敢相信地问道。

“不，不可能。”赵铁柱摇头否认，他的目光在众人脸上扫过，“我看得严严实实的，而且那牲畜圈也没有任何破坏的痕迹。”

老村长沉默了片刻，然后缓缓开口：“这可能是上天给我们的一个警示，我们必须更加虔诚地进行祭祀，以平息天怒。”

村民们虽然心中惶恐，但在老村长的话语中找到了一丝安慰。他们决定加倍努力，以确保祭祀能够顺利完成。然而，这个意外的预兆已经在他们的心中种下了一颗疑虑的种子，不知这次祭祀是否真能如愿以偿。

第四章：冲突的萌芽

祭祀的前夜，村中的气氛变得紧张而压抑。年轻一代对于即将到来的传统仪式感到疑惑和不满，他们在村口的老槐树下窃窃私语，讨论着是否应该继续这样的习俗。

“我们真的需要这样做吗？这些老旧的规矩有什么用？外面的世界早就不用这套了。”一个年轻人不满地嘟囔。

李明，年轻的祭司，听到了这些话。他的眉头紧蹙，心中涌起了一股责任感。作为祭司，他深知自己的职责是维护传统与信仰的纽带。他走向年轻人群，语气坚定地说：“传统是我们的根，是我们与先祖之间的联系。我们不能因为一时的迷惑就放弃它。”

“但是，李明，你真的相信那些古老的神灵会保佑我们吗？”另一个年轻人挑衅地问。

李明深吸了一口气，回答道：“我相信的不是神灵本身，而是这份信仰给予我们的力量和团结。祭祀不仅仅是为了祈求什么，更是一种精神的传承。”

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争论愈演愈烈，一些年轻人开始质疑祭司的地位，甚至有人提出要取消这次祭祀。老村长得知这一情况后，立即出面调解。他在村民面前发表了讲话，用他那沉稳的声音平息了众人的情绪：“变化是必然的，但我们不能忘记根本。让我们以开放的心态去完成这次祭祀，也许我们会找到新的意义。”

在老村长的劝解下，冲突暂时得到了缓解。但年轻人心中的火苗已经点燃，他们对传统的质疑并未完全消散，而是在心底悄然酝酿着更大的变革。而这一切，都将在即将到来的祭祀中显现出来。

第五章：祭祀之夜的高潮

终于迎来了祭祀之夜，月光如水洒满了整个村落。村民们身着节日的盛装，手持灯笼和香烛，跟随着李明的步伐，缓步向祭坛走去。空气中弥漫着檀香和焚纸的味道，一切都显得庄重而肃穆。

然而，就在祭祀仪式即将开始之际，一阵不祥的风忽然刮起，将几盏灯笼吹熄。紧接着，一道惊雷划破夜空，震耳欲聋的雷声响彻云霄。村民们惊慌失措，不少人开始窃窃私语，担忧这是不祥之兆。

“不要慌，这是天气的变化，我们要心无旁骛地完成祭祀。”李明高声安抚着众人，尽管他心中也在暗自揣测。