在大唐盛世，长安城内灯火辉煌，似乎每一个拐角都藏着谜团。狄仁杰与李元芳走在热闹的街市，耳边是小贩的叫卖声和市民的嬉笑声。然，天光未明，阴云已罩。刚刚接到一桩奇案，狄仁杰微微皱眉，心中涌起一阵不安。

“狄大人，您说这案子究竟……”李元芳见主人不悦，试问道。

“此案上头，有些许邪门之处。”狄仁杰淡淡地回应，目光深邃。

就在此时，忽有一位衣衫褴褛的女子闯入视线。她蜷缩着身子，似乎受到惊吓，全身颤抖，面容苍白如纸。那一双大眼睛如同牛眼般明亮，但因惊恐而显得无比凄楚。李元芳心生怜惜，上前关切询问。

“姑娘，你为何这般惊恐？可否告知我们发生了什么事？”

女子颤声说道：“我……我叫阿怜，刚从东洋归来，昨日夜里我家遭了横祸，我弟弟被人杀了……”

狄仁杰一听，心中不免一紧，问道：“请细说此事。”

阿怜抬头，望向狄仁杰，眼中流露出无辜与绝望。“我弟弟是做香料生意的，试图从东洋引入一些新奇的药材。但昨夜我听见外面有异响，跑出去查看，竟见弟弟尸横街头，遍体鳞伤，眼中满是愤怒与不甘。”

李元芳关心地问：“有人见到凶手吗？”

“没……没有。”阿怜低下头，突然低声道：“但我隐约听到，有人提到了一个名字，‘白衣教’。”

狄仁杰捕捉到她语气中的细微变化，心中警觉。“白衣教？这教派乃是东洋邪教，专门修习巫蛊邪术，常以黑暗的手段谋害无辜之人。你弟弟与他们有何牵连？”

阿怜的面容愈发扭曲，似乎心中有难言之隐。她摇头说道：“我不知道，他只是个普通商人，怎么会与魔教有关系？”

“无论如何，我们必须查明真相！”狄仁杰坚定道，随即转身吩咐李元芳：“你去查一查他生前的笔记，看看有没有线索。”

李元芳立刻领命，迅速向阿怜的住处而去。此时，狄仁杰则留在现场，仔细打量周围的环境。他发现地面有几处泥土的印记，显然是有人匆忙离去时留下的。他取出随身的手帕，沾了泥土，细细观察，心中暗道：“那些脚印或许会是破案的关键。”

夜幕降临，狄仁杰与李元芳在阿怜的住处相见。李元芳手中握着一叠散落的纸张，眉头微皱：“狄大人，阿怜的弟弟在此留下了一些笔记，记载了他与‘白衣教’的接触。”

“说来听听。”狄仁杰的声音冷静而清晰。