面对周世宗如此强硬且不容置疑的态度，南唐使臣李德明内心五味杂陈。他深知，此番和谈之路荆棘密布，艰难异常，但身为臣子，又不得不承担起这份责任，硬着头皮向金陵城中的李璟皇帝禀报实情。在返回的路上，李德明心中反复思量，如何才能说服君主接受这割让整个长江以北的极端方案，以换取国家的暂时安宁。

周世宗柴荣见李德明面露难色却态度诚恳，心中不禁生出一丝敬意。他深知，李德明此举亦是出于无奈，便点头应允了他的请求，并亲自挑选了忠诚可靠的供奉官安弘道，携带自己的亲笔诏书，护送李德明返回金陵。这份诏书，字里行间不仅表达了周世宗对南唐归顺的迫切期望，更透露出一种宽容与仁慈——若南唐真心归顺，则两国可化干戈为玉帛，战事即刻终止，百姓免遭战火涂炭，共享太平盛世。如此一番安排，既彰显了周世宗柴荣作为一代明君的雄才大略与仁心宅厚，也为后世留下了一段关于智慧与勇气、和平与统一的佳话。

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孙晟见状，亦请求随同返回，他深知此行不仅关乎个人生死，更关乎南唐的命运。在归途中，三人各怀心事，却也相互扶持，共同面对未知的命运。

回到金陵的那一刻，夜色已深，月华如练，李德明踏着沉重的步伐，心中既有完成使命的释然，也夹杂着对即将揭晓之事的不安。他小心翼翼地将后周那份承载着国家意志与战略考量的立场声明，以及周世宗亲笔撰写的诏书，一字一句，准确无误地呈递给了南唐国君李璟。李璟接过这沉甸甸的文书，烛光摇曳下，他的面容在光影交错中显得格外复杂，既有对强邻实力的深刻认识带来的无奈，也有身为国君，面对国家未来走向抉择时的彷徨与挣扎。

他缓缓展开诏书，每一个字都仿佛重锤般敲击在他的心上，那是后周强大的军事实力、坚不可摧的国防线以及不容置疑的霸主地位的宣言。读罢，李璟不禁长叹一声，心中五味杂陈，既有对后周军力由衷的敬畏，也有对南唐自身处境的深深忧虑。他深知，在这个强者为尊的时代，弱国无外交，南唐若想自保，就不得不面对现实的残酷。

然而，当李德明进一步详细阐述后周之强盛，从军事布防到经济繁荣，从文化昌盛到民心所向，每一句话都像是在为后周构建一座不可撼动的丰碑。他力劝李璟，为求和平，必须接受后周提出的更为苛刻的条件，这些条件不仅关乎领土的割让，更涉及到南唐内政的某些让步。面对这样的建议，李璟的脸色却并未因此而有丝毫缓和，反而更加凝重。他的眉头紧锁，眼神中透露出深深的忧虑与不甘。

李璟深知，接受这些条件意味着南唐将失去更多的主权与尊严，但拒绝则可能引发战争的硝烟，让百姓陷入无尽的苦难之中。他独自坐在案前，望着窗外寂静的夜空，心中反复权衡，仿佛能听到南唐大地的每一次脉动，都在诉说着生存的艰难与不易。这一刻，他感受到了前所未有的压力与孤独，作为一国之君，他的每一个决定都将影响国家的命运与万千子民的福祉。

在金碧辉煌的朝堂之上，气氛凝重而紧张，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑感。皇帝李璟端坐于龙椅之上，眉头紧锁，目光在群臣间来回巡视，试图从他们的神情中捕捉到一丝关于国家命运的明确指引。关于是否应割让长江以北这片肥沃而战略意义重大的土地给邻国，成为了当下最为棘手的问题，群臣们纷纷各抒己见，意见如同潮水般汹涌而来，难以统一。

宋齐丘，这位历经数朝、德高望重的老臣，此刻挺身而出，他的声音虽显苍老却字字铿锵有力，直击人心。他深刻剖析了割让土地所带来的长远危害，不仅会使国家失去天然的屏障，更将严重损害南唐的国威与民心，直言不讳地批评了提议者李德明的轻率与短视，认为此举无异于饮鸩止渴，后患无穷。