但这样的话题，注定难以引起权高位重的宰相共鸣，对方仿佛为般若为什么会想到那里去而露出轻微困惑的神情。

“我不是在说这个……不过，您有时候会说出莫名其妙的话，这点还真是没变呢。”

般若为此苦笑了一下。但她的目的也达成了，所以没有多加解释那是自己把会让心理增加负担的赏赐无声无息推掉的行为。

因为般若说对国王没有抱有任何恨意的声明，阿尔曼也不再有试探的想法，这时露出了善意的神情。

“无论如何。我明白了般若大人的立场和以前一样，这点我就放心了。”

阿尔曼微微鞠躬后，再次挺直背脊。

“总而之言，陛下和我从那一天开始就知道了，那个村子对般若大人来说，肯定有着非凡意义的存在。而陛下这些年也为这个村子做了许多事，修缮道路，帮助想在外安家的村民津贴，希望般若大人能够考虑到这些。”

发现般若没有附和自己的想法，阿尔曼露出有些失望的神色，然后几次欲言又止。

察觉对方反常地踌躇起来，般若趁杯里的红茶冷掉之前，一饮而下。

然后，她缓缓地放下茶杯。

“有话直说吧。”

“……”

“我记得老头你向来是以明人不说暗话为信条的？现在的你可真不像我以前认识的那个人。”

听到随意地翘着二郎腿坐着，边撑着一边脸颊的般若调侃。面对着这样的她，阿尔曼这才觉得自己的严肃就像是多余似的。

他露出苦笑，然后语气慎重地望向般若。