武则天满意地点了点头，随即挥手道：“下去歇息吧，接下来的任务，将会更加艰巨。”

李牧叩首告退，大殿中只剩下武则天与狄仁杰。狄仁杰上前一步，低声道：“陛下，李将军忠勇无比，但若让他直接参与朝堂内务，恐怕会引起一些人的猜忌。”

武则天微微一笑：“朕正是要让那些心怀不轨之人明白，朕并非孤立无援。李牧的存在，既是对外的屏障，也是对内的警示。”

狄仁杰闻言，深深拱手：“陛下英明。”

武则天起身，缓步走到殿前，望向夜幕中的长安。她的眼中透出坚定的光芒：“狄爱卿，朝中之事，牵一发而动全身，稍有不慎便可能酿成大祸。你我二人，务必要小心谨慎，共同稳固大唐的江山社稷。”

狄仁杰郑重地点头：“臣必尽心竭力，辅佐陛下，扫清朝中一切障碍。”

武则天的心中充满了思绪，这些朝中的乱象，让她深感责任重大。她的步伐缓慢而坚定，每一步似乎都在思索如何应对未来的挑战。她回忆起这些年来的种种权谋斗争，从入宫为妃，到一步步成为朝堂之上的执掌者，面对无数敌对势力，她从未退缩过。

“狄爱卿，裴炎此人，不能小觑。”武则天语气低沉，“不仅是他，朝中还有许多人心怀叵测，朕要你全力以赴，确保任何反叛之苗头在萌芽之时就被掐灭。”

狄仁杰点头，眼中闪过坚毅之色：“臣定会不负所托，全力清除朝中乱臣贼子。”

武则天的目光转向殿外，远处的长安城隐约在夜幕中显得宁静安详，但她知道，这宁静之下隐藏着无数暗流。她的声音陡然变得冷厉：“那些心怀异心的人，朕会让他们明白，挑战皇权的代价是什么。”

夜已深，长安城中的一处僻静宅邸内，烛火摇曳。裴炎坐在书桌前，面色阴沉，桌案上摆放着几卷密信，上面密密麻麻地记载着他与北地余党的往来情况。

“裴相，司徒恒已经被押解至大理寺，恐怕狄仁杰很快就会从他口中得到我们的一些计划。”一名黑衣人站在裴炎面前，低声说道。

裴炎冷笑一声，眼中寒光闪烁：“司徒恒不过是个废物，他即便被押，也未必能说出什么有用的东西。而且，我早已安排好后手，即便狄仁杰审问，也未必能撬开他的嘴。”

黑衣人迟疑片刻，继续道：“可是，狄仁杰素来以心思缜密着称，若他察觉到什么，我们的处境将会更加危险。”