贝利尼的卫队在大街上奔涌，透过沉重的雨幕，马修看到了内墙薄弱的防御。一道高墙，几座堡垒，没有他期望的血肉之躯铸成的防线。这可是艾瑟尔倒数第二道防线。人们肯定希望不惜一切代价守住它才对。预备队在哪里？城防军，战争傀儡…甚至是效忠于康威家族的狡猾佣兵，怎么连个人影都没有？

也许艾瑟尔正在崩溃？也许那些所谓的谣言都是真的？也许整座城市已经没有足够兵力组织一场像样的防御？

真让人窒息。如果敌人已经突破城门，那么一切都太迟了。风雨把破损的门窗吹得嘎嘎作响，摇摇欲坠。从黑暗里爬出来的东西越来越大胆了，他们还有多少时间？

劳恩搀着马修走向室外，把守在教堂门前的几个士兵很快就要交班，见两位军官到来，守卫纷纷敬礼。他们肯定听到了回荡在大街小巷中的噪音。这些精神衰弱的可怜人全都汗流浃背，蓬头垢面，累得无法表达自己的恐惧，只有眼中流露出黯淡的神色。

劳恩挥手示意卫兵们退开。

“作战命令下来了？”马修随意地问道。

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“跟你个瘸子有啥关系？”劳恩反问道。

“行，你说的，跟我没关系。以后有啥事别找我，你自己解决。”

劳恩皱皱眉，叹了口气。

“下来了。一周后要反攻，第三团和城主卫队做先锋。”

“又是咱们？”

劳恩没吱声，他想起了霍华德男爵的威胁。

“念在我心胸宽广的份上，最后给你一次机会，下等人。把你同僚的新婚妻子送到我房间，我就让别的团来替你们。”那只肥猪油腻的笑容恶心得劳恩想吐。

“恕难从命。”他最后是如此回答的。

他觉得任何一个男人，不论身份贵贱，都不可能忍受这样的奇耻大辱。假如这头肥猪指名要金妮去侍寝，那劳恩宁愿先剁了他再自尽。况且齐是第三团的一员，是与他们一同蹚过死人堆的亲密战友，不论从哪个方面考虑，他都不可能为了什么狗屁大局出卖她。

“喂，问你呢。”马修拍了劳恩一掌，“你啥时候跟金妮…”

“以后…以后再说。”

“万一没以后了呢？”

“你他*的别咒我。”

“好吧，我懂了。你不想让她当两次寡妇，对吧？”

“滚，你*的又欠揍了？”