迟疑了一刹那，见那鞭子又要落下，老虎赶紧四肢伏地，向前一窜，整个身子都从薛承誉手中的火环里穿过。

“彩！”

众人纷纷喝彩，惊叹于薛承誉带来的精彩表演，看这只猛虎为人所驱，可比看什么百戏歌舞有意思多了。

而薛承誉又是一个“人来欢”的性格，受到旁人的观看和鼓掌赞叹，他会感到更加的快慰，因此表演的也就更卖力了。

围观之人越是喝彩，薛承誉也就越兴奋，然后那只大虫一会儿钻火圈，一会儿虎爬山，一会儿又表演个猛虎下山……

各种花样，轮番上演，薛承誉他自己是正循环了，可唯一苦恼的却是那只猛虎。

本为山中君，今作堂下虎。

它不是不想反抗，而是反抗不得——除了那蘸了盐水的皮鞭令其记忆犹新，这只大虫脖子上的那层厚毛，还掩盖了别的一些东西——有一圈带刺的荆棘环就勒在它的脖子上，但凡有异动，荆棘环就会缩紧。

而这，恰恰也是薛承誉敢把它带进皇宫大内，当众表演虎戏的真正依凭。

这只猛虎是他从宁人坊，一个天竺异僧之处买来的，那僧人说其是靠“他心通”的本领“规劝”猛虎弃恶从善。

薛承誉一开始还不信，可是当他看到僧人为其指出猛虎脖子上的荆棘环，他这才信了那人七八分，把那日从大吉昌、从李生金那些人处赢来的两千贯钱“布施”给了那个僧人，买下了这只猛虎。

他在家调教了它一段时间，确信了鞭子和荆棘环确实有用，薛府中的几个亲随以及那留后院的安先生也都亲眼目睹了薛承誉驯虎，确保万无一失后才决定以这虎戏来千秋节宴上为他那个圣人天子舅舅献瑞。

今日一表演，果然大放异彩，围观者无不为之欢呼喝彩，赞叹其勇敢。

要知道，那可是一只老虎啊。

驱使它，如同驱使一只小狸奴，这是何等难得一见的奇观？

只不过，看这虎戏的也有例外。

这人便是赵无咎了。

听到圣人天子派小黄门传的口谕，已经三四分饱的赵无咎便停了下来，四处溜达着消食，顺便等待正宴才会上的硬菜。