凉州

郑家堡化为一片焦土，尸横遍野，断壁残垣间弥漫着刺鼻的烟味。

郑屋惨死，郑家上下，老幼妇孺，哭声震天，聚在刺史府前，向刺史曹鲲哭诉着这场飞来横祸。

郑家家主郑桥的眼中满是悲愤，声音沙哑地恳求曹鲲：“刺史大人，请您一定要为胞弟做主，捉拿杀人凶手，为郑家讨回公道！”

郑桥身旁，郑屋之女郑黛玉哭得梨花带雨，柔弱的身躯在风中颤抖，一次次以头撞地，哀求着曹鲲：“大人，求您一定要追拿凶手，为我父亲主持公道！”

那凄婉的声音，楚楚可怜的模样让人心生怜惜。

曹鲲搀起郑黛玉，神情愤怒道：“丧尽天良，胆大包天，小姐放心，本官绝不会让杀人凶手逍遥法外。”

随即，他派别驾瞿荣前往西海郡，督促西海郡守丁正礼追拿凶手。

凶手之名，早已传遍凉州大地，郑家堡惨案让刘赐这个名字响彻凉州。

这个幸运儿再次被通缉，而且被定为身负人命的贼寇。

而那些参与洗劫的流民，在官方的春秋笔法下，被轻描淡写地定义为受人蛊惑的灾民。

毕竟，凉州若是冒出十几万流匪，皇帝一旦震怒，他们的仕途也将就此断送。

西海郡守丁正礼接到命令后，愁眉苦脸地召集了郡中的将领们。

面对这突如其来的任务，只能七拼八凑地弄来了八千兵士，由郡尉冯岩统帅，前往追拿刘赐，并安抚疏散那些受到蛊惑的刁民。

而此时的刘赐，正沉浸在洗劫郑家堡后的喜悦之中。

他获得了五百石粮草和价值十几万两的财物，一夜之间实现了暴富的梦想。

在众人的建议下，他决定在追日山安营扎寨，操练兵马，并着手吞并附近的山贼匪寇，以壮大自己的势力。

作为急先锋，陆绾主动请缨去招揽追日山的铁鹰寨。

铁鹰寨是在狐妖之祸期间由大盗苗天英建立的，虽然只有八百多人，但这些人大多是亡命之徒，个个武艺高强。

刘赐决定对铁鹰寨动手，一来是因为他决定在追日山落脚，必须清除这个隐患；二来则是眼馋铁鹰寨的钱粮和人马。

陆绾带着七千青壮攻打铁鹰寨的消息迅速传开，成为了流民队伍中的头等大事。

所有人都在关注着这场战斗，因为去打仗拼命的是他们的子侄、兄弟、父亲……

军师李景自信满满地说道：“陆头领初战告捷，想必不用多久就能拿下铁鹰寨。”

头领张翼附和道：“我们人多势众，陆头领武艺高超，骁勇善战，要打下铁鹰寨定然是不费吹灰之力。”

头领们纷纷发表着自己的看法，孙虎更是豪情万丈地说道：“以后这追日山就是我们说的算了。”

头领薛壮更加大胆，满脸兴奋地叫嚷：“追日山算什么，以咱们的实力，今后这西海郡都是咱们的地盘，谁不服，咱们就打谁！要我说，首领当个西海王都不过分。”

冯安激动的大声赞同：“老薛说得对，首领，要不您就称王吧，我们为您冲锋陷阵，开疆扩土，将来您就封我们一人一个大将军。”

这些头领们的话虽然有些夸张，但野心昭然若揭。

谁不想飞黄腾达？

尤其是这些穷苦人，更加渴望出人头地，家财万贯。

刘赐听着他们你一言我一语地叫嚷着称王，横扫凉州，杀进玉京，心中也不禁有些膨胀。

听着头领的叫嚷，面带微笑，没有去泼冷水。