她父母听人谣传古板大哥有病，因为有病在城里过不下去才来这村里。

谣传说他得的病是羊角疯，也就是癫痫，这病指不定什么时候会发作，发作起来就可能丢命，还会遗传给下一代。

她父母想着自己家再穷，也不能让女儿嫁给一个病人。

古板大哥知道有这样的谣传，但他从不解释，他知道解释了也没人相信。谁会相信一个好端端的城里人会跑到山里道观混日子？就算没有癫痫，也有其他不可告人的缺陷。

乖妹儿在城里上学，每次假期回来都找他玩，给他讲各种各样的新鲜事。他静静听着，只有在她欢快笑起来时，他的眉头才舒展一些。

他早已不教她念诗下棋，她倒是常拿脑筋急转弯来考他。他总是答错，她就罚他，他任由她用那些稀奇古怪的法子罚他。

有一次，他又答错，她让他顶着枕头站到太阳下，他当真站到六月下午的火辣辣太阳底下。

她本来准备过三分钟就让他进屋，谁知同学打电话找她有事，电话里一聊就是半个小时。

等她聊完跑出去找他时，他还站在那里。他浑身被汗水湿透，嘴唇上全是干起的焦皮。他向她咧嘴一笑，没有责怪她半句。

她“哇”地一声大哭起来，哭得撕心裂肺，哭得像有几生几世的委屈都爆发出来，哭得都忘了自己有什么哭的理由。

从那以后，她再也不罚他，不罚他，也再不主动找他，偶然见着他时也总红着脸躲开。

在学校全日制学习一年半以后，学校就安排他们去厂里实习。那个厂在远方另一座小城市，他去送她。

临上车时，她问：”我暑假那次捉弄你，你自己进屋就行，也不想想要是中暑了怎么办？”