顾明哲的最后四个字，像一块石头，沉甸甸地压在沈清妧胸口。

然后他做了一件事。

他从腰间取下一枚信物——一块不到半寸的青铜牌，正面刻着一个“顾”字，背面刻着一串极小的、肉眼几乎看不清的数字。

他将铜牌递到沈清妧面前。

“若有急事——可凭此物直接来府衙找我。不必递帖，不必通报。”

沈清妧的手指接住了那枚铜牌。

金属的凉意从指尖传到了掌心。

她攥着铜牌，抬起头——看向顾明哲。

十六岁的姑娘站在知府衙门的签押房里，眼眶没有红，嘴唇没有抖。但她的声音——

“大人。”

顾明哲微微欠身——“请说。”

沈清妧将铜牌贴身收好。

“请大人转告太后——”

她的声音低了下去。低到像是说给自己听的。

“沈家等得起。但赵明德——等不起。”

顾明哲的眼瞳骤然一缩。

他盯着沈清妧看了很久——那双眼睛里的清澈被什么东西搅动了。像一潭平静的泉水底下，忽然有暗流涌了上来。

他没有追问。

但他的嘴唇动了一下——似乎想说什么，最终又咽了回去。

沈清妧转身，推门，走了出去。

日光从衙门的门洞里迎面扑来，明亮得让人睁不开眼。她的手指按在胸口——铜牌的凉意隔着衣料传过来，一点一点地被体温暖热。

太后那条线——通了。

但她在签押房里说的最后那句话——不是对太后说的。

是对赵明德说的。

等不起。

因为凉州的证据已经在她手里了。青州和并州的布局——迟早会被挖出来。三路齐备的谋反大棋，每一天都在倒计时。

赵明德以为杀了钱有德就断了线。

但他不知道——线的另一端，早就不在钱有德手上了。

沈清妧走出衙门大门，抬头看了一眼凉州城上方的天空——秋天的天很高，蓝得发透，几朵白云被风推着往北走。

北边——是京城的方向。

她的手指攥了攥袖口。

回去的路上，阿九从街角的巷子里闪了出来。

“沈姑娘——公子有急信。”

沈清妧接过那张薄薄的纸条。

纸上只有一行字——陆衍的笔迹，写得极急，笔画都有些潦草。

“京城密报：赵明德之女赵皇后，三日前在宫中设宴。宴请宾客中——有并州牧司马昭。”

沈清妧的脚步停住了。

并州牧。

并州——养马的那个州。

“三路齐备”中的第三路。

赵皇后请并州牧进京赴宴——这不是社交。这是接头。

沈清妧将纸条攥紧，指节发白。

赵明德的时间表——又提前了。