老汉无奈地摇摇头，小伙子扶着他爹，愤愤地说，“苛政猛于虎。”

小店利薄，被抢走几个饼并几个大钱影响没多大，只是官府越来越重的税负叫人承受不了。

开始赔钱，自然不愿再做下去。

家里老太太看不得官家三天两头上门找茬，奈何斗不过。

等不及带着小伙的弟妹先走一步。

老大爷计划带着大儿子处理完生意和店铺便去青石镇与娘仨汇合。

过不几日，亲戚送信来说老太太和两个孩子没过去。

他两人顾不得生意出来寻亲。

向周围走过野人沟的邻居打听，都说原来白天里结伴走没问题，匪徒只在夜里出没。

后来，大白天就有剪径的土匪。

官府几次剿匪无功而返，御林军还在集合，信儿就先递过去了，待官兵过去，只有一个空村。

普通百姓不好过，两种行商却过得去。

一种有钱，请镖局护镖。

一种上缴官府买路钱。交过钱就发个腰牌，遇劫匪亮腰牌。

官匪勾结狂征暴敛至此。只苦了普通百姓，没钱上缴，只能拿命来搏。

凤药自打从自已村子来到常府当差就没再出过皇城。

只晓得自己的村子在皇城北部，她是从城北平和门进的城。

“那咱们若绕道呢？就算多费些脚力也无妨，只要平安过了野人沟就行。”

大爷摇头，“原本从北平和门出城绕个大圈也能到。现今平和门都封了。”

“东西小门更不用想，只给皇商过。”

且野人沟西边靠着大山，山前一片树林子，里面是乱坟岗。

大白天的暗无天日，需点火把前行。

东边就是恶人聚集的村落。只有这一条小路直通青石镇。

凤药听了大爷的话，忧心地看了看摇摇欲坠的小姐，心中有了计较。

这办法冒险，却能一试。