这天下午，陆恒正在客栈里看沈通送来的密报，沈白敲门进来。

“大人，宫里来人了。”

陆恒抬起头，眉头微微一皱。

这个时候来，不是天子召见的时间，会是谁？

他放下密报，起身出去。

院子里站着一个太监，四十来岁，面生的很。

见陆恒出来，他躬身行礼，小声道：“侯爷，咱家是池华宫的人。贵妃娘娘想见侯爷，请侯爷跟咱家走一趟。”

陆恒心里一动：池华宫，宁贵妃。

“现在？”陆恒迟疑一问。

太监点头：“现在！娘娘在御花园等着，请侯爷从侧门进去，别声张。”

陆恒明白了。

这不是公开召见，是私会。

他换了身寻常的衣裳，跟着太监出了门。

马车在巷子口等着，上了车，轱辘转动，往皇城方向驶去。

一路上，他脑子里转得飞快。

宁贵妃要见他，为什么？

上次见面，她送了玉佩，说了那些话，这次又是什么事？

陆恒不知道，但他知道，这一步必须走稳。

马车在皇城侧门停下。

太监领着他，穿过重重宫门，专挑僻静的小路走。

七拐八绕，最后来到御花园的一角。

这里很僻静，假山堆叠，树木葱郁，看不见人影，也听不见人声。

太监停下脚步，低声道：“侯爷稍候，娘娘马上来。”

说完，他退到远处，站在路口望风。

陆恒站在假山旁边，等着。

过了一会儿，脚步声传来。

陆恒转过身，看见宁贵妃从树丛后面走出来。

她穿着一身素色便服，头发简单地挽着，没有戴那些金钗珠翠。

脸上没施脂粉，眉眼间带着疲惫，还有一丝莫名的幽怨。

陆恒跪下请安：“臣陆恒，叩见娘娘。”

宁贵妃摆摆手：“起来吧！这里没有外人，不用那些虚礼。”

陆恒站起来，垂首站着。