空间跃迁的余韵如同潮水般退去，舷窗外扭曲的光流逐渐平息，重新显露出冰冷而恒定的星空。

归烬号如同一条沉默的巨鲸，悄然滑出一片密集的小行星带，前方不远处的虚空中，一座依托着巨大星舰残骸构建而成、灯火星星点点的钢铁堡垒，逐渐清晰起来。

铁壁堡垒。

与离开时相比，它的轮廓似乎更加厚重，外围多了几圈缓慢旋转的防御平台，能量屏障的光晕在黑暗中如同呼吸般明灭。

几艘小巧的工程艇如同工蜂，正在堡垒侧翼新拓展的框架上忙碌，焊接的火花短暂地照亮局部。

“到家了。”严梅站在舰桥观测窗前，轻轻吐出一口气，紧绷了许久的肩颈微微松弛。

“堡垒有扩建痕迹，防御体系升级了。”苏墨的目光扫过那些新增的设施，语气平淡中带着一丝赞许，“黎宴和奇烨做得不错。”

“指令确认。正在发送识别码，请求接入第三隐蔽港口。”阿尔法的电子音平稳响起。

片刻后，堡垒方向传来清晰的引导信号，一道仅供归烬号通过的临时能量通道在虚空中勾勒而出，如同为归巢的鸟儿亮起的灯标。

归烬号调整姿态，沿着通道平稳驶入堡垒腹部深处。

厚重的合金闸门在身后无声闭合，泊位周围，明亮的灯光次第亮起，映照出早已等候在此的几道道身影。

为首的是黎宴和奇烨。

数月未见，黎宴的气质越发沉稳干练，只是眼底带着长期高压工作留下的淡淡疲惫；奇烨则依旧是一副工作狂人的模样，头发有些乱糟糟的，但眼神锐利，身上带着机油和能量液混合的气味。

此刻，所有人的目光都聚焦在缓缓开启的舱门上，充满了期待与好奇。

舱门完全打开，苏墨率先走出，严梅紧随其后。