水路迢迢，舟车劳顿。越是北上，天气愈发干燥寒冷，与扬州的水润清雅截然不同。黛玉本就体弱，兼之心伤父丧，路上不免又病了几场，全赖凌霄以那粗浅的“草木吐纳”引导和《清心咒》的宁神之效，才勉强支撑下来。经此一路，黛玉对凌霄的依赖愈深，几乎视其为除父亲外最亲近可信之人。

这一日，舟船终于抵达通州码头，换乘了荣国府派来的翠幄青绸车。车马辘辘，驶入帝都。凌霄悄悄掀开车帘一角，但见人烟阜盛，街市繁华，屋宇鳞次栉比，自有一番天子脚下的恢弘气象，远非扬州可比。

然而，在她悄然运转的灵犀术感知下，这繁华帝都的空气中，除了寻常的人间烟火气，还混杂着无数驳杂的念头——野心、欲望、算计、焦虑……如同无数暗流在平静的水面下涌动。更深处，似乎还潜藏着几股或隐晦或强横的能量波动，那是属于此方世界修行者、或者身负特殊气运、官威的存在。

“好一个藏龙卧虎之地。”凌霄心中暗凛，愈发警惕。

车辆并未在正门停留，而是从西角门进入，又行了一射之地，换了几个衣着体面的小厮抬轿，穿过层层仪门、穿堂，最终在一处挂着“荣禧堂”匾额的大堂前落轿。

早有丫鬟婆子们迎上来，打起轿帘，搀扶黛玉下轿。凌霄紧随其后，目光平静地扫视着周遭。但见台阶之上，穿着华贵的丫鬟林立，廊下坐着几个穿红着绿的丫头，一见他们来了，便忙都笑迎上来，道：“刚才老太太还念呢，可巧就来了。”

一时间，三四人争着打起帘笼，一面听得人回话：“林姑娘到了。”

凌霄伴着黛玉，被众人簇拥着进入堂内。一瞬间，仿佛踏入另一个世界。堂内暖香扑鼻，陈设奢华，地上铺着猩红洋毯，鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊。正面炕上，设着大红金钱蟒靠背，石青金钱蟒引枕，秋香色金钱蟒大条褥。一位鬓发如银的老母迎上来，未及黛玉行礼，便一把搂入怀中，“心肝儿肉”叫着大哭起来。地下侍立之人，无不掩面涕泣。

黛玉也哭个不住，一时众人慢慢解劝住了，黛玉方拜见了外祖母。

凌霄静立一旁，冷眼旁观。这悲喜交加的场面固然感人，但在她的灵犀术下，却能模糊感应到在场众人心思各异。贾母的悲痛中带着真切的怜惜与某种掌控欲；邢夫人、王夫人等则更多是场面上的哀戚与不动声色的打量；那些姊妹们，如迎春、探春、惜春，则多是好奇与同情。

而当她的目光与站在贾母身旁、一位穿着缕金百蝶穿花大红洋缎窄褃袄，戴着赤金盘螭璎珞圈，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻的年轻妇人对上时，灵犀术敏锐地捕捉到一丝极其短暂却清晰的审视与计算，随即被泼辣爽朗的热情所覆盖。

“这就是凤辣子……”凌霄心中暗道，果然名不虚传。

贾母与黛玉叙过话，这才注意到一直安静站在一旁的凌霄，问道：“这位是？”