赤壁水域，魏、吴两支庞大的舰队依旧在对峙。旌旗猎猎，号角相闻，斥候轻舟在双方水寨之间的江面上穿梭往复，上演着一幕幕紧张而又克制的试探。所有人的目光都聚焦于此，等待着那预料中的惊天碰撞。

然而，真正的杀机，却隐藏在更深层的暗处。

巢湖，魏军秘密水寨。

夜色如墨，细雨霏霏。庞大的楼船阴影在雨雾中若隐若现，如同蛰伏的巨兽。曹操身披蓑衣，立于岸边高台，沉默地注视着眼前这支汇聚了中原、淮南工匠心血，以及强征硬练而来的十五万水军。战船数量远超在赤壁摆出的阵容，其中甚至有几艘明显模仿了荆南“镇海艨”结构，但体型更为臃肿笨重的新式楼船。

“陛下，各部已准备就绪，只待与江东约定信号，便可沿濡须水入江，直扑夏口！”水军都督于禁沉声禀报，语气中带着一丝不易察觉的紧张。这支水军成军时日太短，虽经严酷操练，但真正的实战，尤其是面对传闻中诡谲的荆南水军，结局难料。

曹操微微颔首，目光投向东南方向：“孙权那边，动向如何？”

侍立一旁的司马懿立刻上前，低声道：“回陛下，吕蒙率江东七万精锐，已秘密移至柴桑以西的陆口，战船、军械、粮草皆已到位。周瑜在赤壁虚张声势，吸引刘协注意。只等我水军一动，江东陆军便渡江南下，水陆夹击江夏！”

“好！”曹操眼中精光一闪，“告诉将士们，此战关乎大魏国运！破江夏，擒刘协，人人重赏！”

“是！”于禁领命，转身没入雨幕，去进行最后的动员。

司马懿看着曹操冷硬的侧脸，犹豫片刻，还是开口道：“陛下，荆南那边……尤其是诸葛亮，诡计多端，更有‘雷火’之利。我军虽众，然水战非我所长，是否……”

曹操冷哼一声，打断了他：“仲达是怕了？朕岂不知水战凶险？然此战，势在必行！刘协凭借些许奇技淫巧，妄图抗衡天威，朕便要让他知道，在绝对的实力面前，一切诡计皆是虚妄！更何况，”他语气一转，带着一丝讥讽，“孙权不是急着要江夏吗？便让他去打头阵，试试诸葛亮的斤两。”

司马懿躬身不再多言，心中却隐隐有一丝不安。刘协的反应，太过平静了。据许都格物院对零星获取的“雷火”残片研究，此物威力绝非寻常，诸葛亮手握此等利器，岂会坐以待毙？

江夏，太守府。

灯火通明，气氛凝重得能滴出水来。诸葛亮羽扇轻摇，但眉宇间的那份从容，也掩不住一丝疲惫。刘备、刘琦、以及留守江夏的将领霍峻、苏飞等人齐聚一堂。

“孔明军师，魏吴联军势大，接近二十五万，远超我军。江夏水陆之兵，满打满算不过三万，这……”刘琦面带忧色，声音有些发干。他虽经历战事，但如此悬殊的兵力对比，还是让他心生寒意。

刘备按剑而立，神色坚毅：“兵来将挡，水来土掩！江夏乃荆南门户，绝不可失！我等深受皇恩，唯有死战而已！”

诸葛亮目光扫过在场众人，声音清越而稳定：“诸位不必过于担忧。敌众我寡是实，然我军亦有优势。一者，江夏城防经多年经营，固若金汤，粮草军械充足；二者，我军保境安民，士气可用；三者，”他顿了顿，羽扇指向身后悬挂的江防图，“我军有水战之利器，更有陛下运筹帷幄。”

他看向霍峻：“霍将军，陆防布置如何？”

霍峻抱拳，声音洪亮：“回军师，各隘口、堡垒均已加固，多设鹿角、陷坑，备足弓弩滚石。末将已分派精锐，层层设防，定叫吴狗有来无回！”