吃完东西，陈胜感觉体力恢复了一些，伤处的痛楚也减轻不少。他看向兜帽男：“关于子时的行动，具体安排是什么？”

兜帽男走到桌边，用手指蘸了点水，在粗糙的木桌上简易地画了起来：“这里是西城墙，‘乱葬岗’段。这里，城墙根部，有一个废弃的排水口，原本用砖石封死，但年久失修，内部已经松动，外面被荒草和乱石掩盖。子时前后，北边黑水码头的动静会吸引大部分巡逻队的注意，这段城墙的守卫会换岗，并有大约一刻钟的空窗期。你们需要在这段时间内，从内部撬开封石，钻出去。外面是‘腐骨沼泽’的边缘，地形复杂，毒虫瘴气弥漫，但也是摆脱追兵的最佳路径。我们会提供简易的工具和一份粗略的沼泽外围地图。”

他画的线条简洁清晰，显然对黑岩城的防御了如指掌。

“你们不和我们一起出去？”陈胜问。

兜帽男摇了摇头：“我们有我们的任务，暂时还不能离开黑岩城。护送你们到城墙附近，已经是极限。出了城，生死各安天命。”

“工具和地图呢？”陈胜追问。

兜帽男从怀里掏出一个小皮卷和一把看起来很不起眼的、巴掌大小的、一端扁平尖锐的金属撬棍，放在桌上。“地图只标注了沼泽外围相对安全的几条兽径和几个可能的水源点，更深的地方，我们也没有探索。撬棍是特制的，对付那些腐朽的封石应该够用。”

陈胜拿起皮卷展开，上面用炭笔勾勒着简单的地形和路线，确实只覆盖了沼泽很小一片外围区域，但聊胜于无。撬棍入手沉重，材质特异，边缘锋利。

小主，

“出城之后，你们有什么建议？”陈胜将东西收好。

“避开主要道路，远离任何可能有军队或大型聚居点的地方。如果可能，尽量向东北方向，百族控制区的边缘移动，那里皇朝的势力相对薄弱。但同样，百族内部也并非铁板一块，需要小心。”兜帽男语气平淡，“至于你们寻找的‘界隙’线索，千幻沼泽深处确实传闻有空间异常，但极度危险。另一个方向，‘叹息之墙’……那里是世界的伤口，空间结构极不稳定，但也可能隐藏着通往他处的裂缝。如何选择，看你们自己。”

信息有限，但已是巨大的帮助。

“关于‘苍白之主’，还有更多信息吗？”陈胜最后问道。

兜帽男沉默了一下：“这个名字出现在最古老的禁忌记载中，与一场导致世界‘灵力潮汐’彻底紊乱的远古灾变有关。传闻它是陨落的神只，或是被放逐的至高存在，其印记带有‘归引’与‘同化’的性质。更多的……需要你们自己去寻找答案。或许，在那些未被发现的古代遗迹深处，或者某些传承悠久的百族古老部落的秘典中，会有只言片语的记载。”

归引？同化？陈胜心中一沉。这与林歌长老所说的“标记”与“浸染”不谋而合。

“我明白了。”陈胜点点头，“多谢。”

兜帽男不再多言，退回到阴影中，仿佛与黑暗融为一体。“距离子时还有两个时辰。你们可以休息，养精蓄锐。时间到了，会有人带你们去城墙附近。”

房间内再次安静下来。油灯的光芒稳定地燃烧着，将几人的影子拉长投在石壁上。

陈胜让巫凡和阿洛靠在墙角休息，自己则坐在桌边，闭目养神，同时将感官提升到极致，留意着房间内外的任何风吹草动。

合作的第一步，似乎顺利。但他们真的能信任这些神秘的“灰烬旅者”吗？子时的行动，又会遇到怎样的变故？腐骨沼泽，又将是怎样的龙潭虎穴？

希望如同风中残烛，在敌人腹地的黑暗中摇曳。而突围的号角，即将在子时的钟声中吹响。