起初我并未在意，皇甫硕轻抚茶盏，毕竟谁会关注两个已死之人？蹊跷的是，这位挚友刚将消息传给我，便突然暴毙。我亲自前往调查，却找不到半点他杀的痕迹。

公孙章的手心渗出冷汗，茶盏在指间微微发颤。

当时我只当是急症发作，皇甫硕目光渐冷，直到发现当日另有数位与挚友相识之人接连暴毙，才觉事有蹊跷。为验证猜想，我派死士在衡洲散播这则传言——果然，他们无一幸免。至此我确信，有人在刻意封锁这个消息。

为求自保，我暗中查访各洲天赋异禀的少年，却始终无果。直到三十二年前，皇甫硕突然逼近公孙章，衡洲传出奇闻：有人未修武道，却一夜破境至问道，而后销声匿迹。同年，登天楼多了个说书先生。

公孙章的呼吸明显急促起来。

起初我只当是寻常艺人，谁知你一年未离。初次见面时，皇甫硕突然发问，你是如何自述身世的？

公孙章喉结滚动，哑声道：当年副城主垂询...在下答曰父母早亡，幸得乞丐收养，游历五洲。养父临终嘱我寻其兄弟...仅以口技谋生，愿在此说书终老。

皇甫硕听完公孙章的讲述，缓缓道：起初我也只当你是寻常苦命人，一个乞丐的身世确实难以查证。你最初每日只说一场书，后来增至两场。二十二年前，你突然来找我，说如今小有成就，想请我帮忙寻找养父的亲属。

见你十年间安分守己，我便应允了。皇甫硕冷笑一声，说来也巧，这一找便轻易找到了。之后你们频繁书信往来，我本有疑虑，派人截下信件查验，却未见异常，便让人誊抄后再发出。

十七年前，你开始研读三层武学残卷，声称要编纂人物传记用于说书。皇甫硕眼中寒光一闪，我为你找来资料，还特意安排阿四你，好帮你整理。没想到这一安排，竟让我发现了你的真面目。

公孙章的手指不自觉地颤抖起来。

这十七年间，你每次都在固定时间研读残卷，营造自然的假象。皇甫硕步步紧逼，你过目不忘，将残卷内容默写下来，再通过人物传记推演出武学心法，用密文写在信中发往商洲，再转至明洲。