化名“大悲老人”的慧净，在江湖底层已挣扎逃亡了漫长的两个月。这两个月，他如同活在炼狱。每一条官道都仿佛布满眼线，每一个客栈都可能是龙潭虎穴。他睡过荒坟，躲过猪圈，与野狗争过食，昔日少林寺中虽地位卑微，何曾受过这等苦楚？背上的刀伤因缺医少药，时好时坏，化脓流脓，折磨得他形销骨立，那副“大悲老人”的伪装，如今倒有七分是真实的惨状。

这一日，他混在一个流民队伍里，蹒跚来到一座江南繁华小镇。在镇口一个馄饨摊旁，他蜷缩在墙角，竖起耳朵，贪婪地捕捉着过往行人谈话中任何与江湖相关的只言片语，希望能找到一线生机。

“……听说了吗？青城派‘松风剑’余观主亲自下山了，据说也是为了那……”

“嘘！噤声！那事儿也是能随便提的？”

“怕什么，都过去这么久了，那和尚怕是早就死在哪条阴沟里了……”

“嘿嘿，死没死不知道，但最近有件更热闹的事……”

“你是说……‘玄铁令’？”

“玄铁令”三个字如同针尖，猛地刺入大悲老人几乎麻木的神经。他精神一振，将身体蜷缩得更紧，耳朵却几乎要竖起来。

“对！就是那个摩天居士谢烟客发出的玄铁令！持令者，可求他办一件事，无论难易，绝不推辞！”

“啧啧，谢烟客那可是连炎炎功都看不上的主儿，得他一个承诺，等于多了一条命啊！”

“可不是嘛！听说最近那令牌落在了镇外五毒教的几个番僧手里，那几个家伙仗着毒功厉害，嚣张得很……”

“五毒教？那帮玩虫子的可不好惹，谁去触那霉头……”

后面的谈话，大悲老人已经听不清了。他心脏狂跳，血液奔流，一个前所未有的念头如同闪电般劈开了他绝望的脑海。

谢烟客！

那个视炎炎功如无物、飘然远去的绝世高手！

他看不上炎炎功，自然不会贪图自己身上的木人！若能求得他的庇护，什么少林追兵，什么江湖觊觎，在谢烟客面前，统统都是土鸡瓦狗！