棒子追过肥，农人就算闲下来了。六月的连阴天像天空被戳漏了，一片云彩就是一阵雨。天溽热难耐，空气似乎都带着水珠。

苗肇庆很是厌烦这漫长的雨季，他天天看着垂直的雨幕顺天而下，而无可奈何。

女人在屋里纳鞋底，嗤嗤拉拉的声音合着外边的雨声，竟平添了一份不曾有过的诗意。女人提议让他看书，再不行就去找人闲聊，再怎么也比窝在家里要强。

苗肇庆哪也不去，多少年来他就没有串门的习惯，再说，他也听不惯那些男人的胡侃八拉，那些粗鄙的男人，除了聊一些比骚羊蛋子还骚的呱，他们还能聊些什么？要么就东家长西家短，全无新意，听多了平添烦躁。再说，那个圈子也不适合他，就像猪圈里突然跑进来个绵羊一般突兀。

有一次，他老远就听到窑屋里几个匠人嘻打哈笑，结果等到他的身影出现，众人都刹住了笑，然后不无尴尬地各干各的活了，似乎刚才什么都没发生过。瞬间，他感到了自己的孤独，他知道，他不属于那个圈子，那个世俗的圈子，那个属于匠人的圈子，虽然他也是一个匠人。

苗褚氏怕男人劳累，就把藤椅搬到廊檐下，给男人泡了壶茶，让他慢慢嘘着消磨时间。此刻，她已经不奢望什么，只要男人守在身边就好，哪怕他什么不干，就那么闲着，甚至躺着，反正家里吃穿不愁。

男人寿宴那天，四哥聊到那晚才走。从四哥和永昶的口中，她知道了外边并不太平，日本人虎视眈眈，像盯着一块大肥肉盯着关内丰饶的国土。

甥舅俩人因为日本人会不会打进来而起了争执，不过倒是那种温和的争执，不伤和气。永昶说想都不要想，日本人会打进来的，时间早晚而已。舅舅不同意外甥的观点，说整个东三省都让日本人占了，还不知足？永昶反驳舅舅，问，你都有两千多亩土地了，为啥还想着再有两千亩。舅舅笑了，为外甥这个鲜活的比喻。

她在一边都听得呆了，这爷俩也太能聊了，而且聊得都是乡下不曾听说的稀奇事。几个执喜的也算经多见广，可说来说去还是庄户人家，最远的也就到过县城，至于济南那是连想都没想过的事，永昶的一席话让他们口瞪目呆之余，口中不停地连说乖乖，这是什么世道。有的人不无忧虑地想了又想，日本人到底什么样子，是不是红眼绿鼻子四个毛蹄子，待听说日本人个个都是小矮人后，都轰地笑了，有人不屑地说，人小国的还想统治咱中国呀。

倒是郭修谋眯着眼不吱声，心下却不停翻腾，日本人能打进来，占了东三省，想必不是无能之辈，想当初满人不也是一小撮么，不还照样统治大汉民族？众人七嘴八舌，说什么的都有，只是谁也没有想到，两年之后，日本人真的打了过来。