鸠摩智起身道：“贫僧熟悉西域路况，愿为向导。”

玄尘道长沉吟片刻，点了点头：“凌云带队，念安和沐瑶同去，再选十名精锐弟子随行。切记，此行以探查为主，若遇魔教，不可硬拼。”他目光扫过三人，“务必平安归来。”

临行前夜，苏沐瑶在灯下为凌云整理行囊，将一包伤药塞进他怀里：“这是我新配的金疮药，比寻常的见效快。”凌云伸手按住她的手腕，掌心的温度透过布料传过来：“到了雪山，你自己更要小心，那里寒气重，别总想着逞强。”

苏沐瑶抬头望进他眼里，忽然踮起脚尖，飞快地在他脸颊印下一个吻，随即转身就跑，留下凌云愣在原地，手还停在半空。

三、雪域寻踪

西行的队伍在三日后出发。出了望霞峰地界，越往西走，风沙越重，到了黑风口，果然遇到一伙沙盗拦路。凌云不欲耽搁，只出了三招便挑落盗首的弯刀，沙盗们见领头的被制服，吓得跪地求饶，倒省了不少麻烦。

进入昆仑山脉后，气温骤降，积雪没到膝盖。苏沐瑶虽自幼习武，却少见这般严寒，走了半日便冻得嘴唇发白。凌云脱下外袍披在她身上，袍角还带着他的体温：“披着，别冻病了。”

方念安在一旁看得直笑：“凌师兄，你再这样，怕是到不了圣窟，就得把自己冻僵了。”

鸠摩智指着前方一座被冰雪覆盖的山壁：“按地图所示，圣窟入口应当就在那片冰崖后面。”

众人扒开半人深的积雪，果然发现一处仅容一人通过的石窟。石窟里漆黑一片，凌云点燃火把，照亮了布满冰棱的通道。走了约莫一炷香的时间，眼前豁然开朗——竟是个能容纳百人的溶洞，洞壁上布满了色彩斑驳的壁画。

“这就是莲华圣窟？”苏沐瑶举着火把凑近壁画，画上的人物穿着中原服饰，正对着一群西域装束的人比划着什么。