陈恩不敢接话。

赵延盯着他看了片刻，忽然长叹一声。

那叹息里带着疲惫，还有一丝说不清道不明的失望。

他走回御案后坐下，伸手按了按眉心：

“传秋铮。”

陈恩立刻回道：

“阁老此刻应在内阁值房，我立刻去请……”

赵延打断他。

“还有，调京营两千精锐，一并听候。”

陈恩瞳孔微缩。

但他什么也没问，只躬身道：

“奴才遵旨。”

他退出去，脚步声消失在长廊尽头。

御书房里又静下来。

赵延靠在椅背上，闭上眼。

烛火还没点起，暮光从窗外漫进来，将他半边身子笼在昏暗中。

脸上的皱纹在阴影里显得更深了，像刀刻上去的一般。

他想起很多年前。

也是这样的初夏，他带着禁军北上。

那时他还年轻，骑在马上，看着前方黑压压的北蛮，心里没有半分畏惧。

只有一股劲，一股要扫清寰宇的劲。

可现在……

赵延睁开眼。

他看向案上那堆奏报，又看了看自己摊开的手掌。

掌心里纹路纵横，皮肤已经松了，透着老人特有的枯黄。

老了。

真的老了。

门外传来脚步声。

陈恩的声音在门外响起：

“陛下，秋阁老到了。”

“让他进来。”

门开了。

秋铮迈步而入。

他年过五旬，身形清瘦，穿一身深青色阁臣常服，腰系玉带，步履沉稳。

进到御前，他整了整衣袖，躬身行礼：

“臣秋铮，叩见陛下。”

“平身。”

赵延抬了抬手。

秋铮直起身，垂手而立。

他脸上没什么表情，眼神平静，等着皇帝开口。

赵延看着他，沉默了片刻。

“江南的事，你知道了吧？”

“臣已知晓。”

秋铮声音平稳。

“漕工暴乱，波及金宁、吴会两府。据报，已有数十处货栈仓库被焚，死伤尚未统计。”

“你怎么看？”

秋铮略一沉吟。

“漕工闹事，根在新法推行触及生计。但如此规模暴乱，背后必有人煽动操纵。地方官府处置不力，致使事态失控，当追究失职之责。”

赵延点了点头：

“朕也是这么想。”