“数十年来我只当这说法是夸张的修辞手法。想不到……算了，也不重要。等你去了圣城自己去看吧。反正据我所知，圣骸不过是圣人的遗存罢了。所谓的精神力仅存于人们的信念中。当年我的恩师朝圣归来，和我们讲过圣城的见闻。”

“他说圣城坐落在帝国西部，一座名为底克里特的半岛。岛屿三面环海，与世界唯一的联系是茫茫沙漠。”

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哀穆勒顺便翻开了前任教宗留下的笔记。果然弗拉维大人写笔记的习惯从此处师承而来。老人家有一本厚重的随记，写了五花八门的内容。其中一页绘制了圣城的地图。

“岛屿的形态是巍峨的高山，根据记载是一座海底火山，地下的熔岩或许仍然在活跃。环岛极少的平地是人类居住的古老城市，而那座山是所谓的圣山，山顶坐落着人类世界的第一座城市——亚里亚什。”

“人类世界的第一座城市？这么自信！”

“不要怀疑，此话千真万确。造物者创世以后，人类的第一个定居点就在那座岛上。诸位天使守护着人类最初的乐园。山脚下是田园，山顶上是神庙。这些都是十万年以前的事情。”

“那么久远的事情，早就死无对证，随便你的经书上怎么写。”

“唉，所以我就说嘛，经书只是经书，干嘛要较真儿呢？弗拉维就非要去找这些记载的线索……”

一听说弗拉维大人对此深信不疑，希林的态度立即转变了，急忙询问他更多详细的记载。

“切！你这小东西怎么还有两副面孔？看不起我的学识吗？”

哀穆勒当然对那些记载了然于胸，他在上万名修士中出类拔萃，辩经的水平可想而知。

“圣城繁荣以后，天使开始大规模地降临到乐园世界，为造物者的最高杰作——人类开疆扩土。他们发动战争，不断驱逐居住在四野的恶魔、古神、先民、妖怪等等异类。每一块征服的土地都用来繁衍人类，人类在世界上的活动范围才越来越大。”

“按照圣典的记载，所有人类，无论族裔和相貌，都是昔日造物者所造。我们都是同一位神明的子民，不分彼此。圣教也遵循此道，有教无类。”

“……”

“大约一万年以前，征伐世界的战争告于段落。几乎全部的异类都被驱逐到人类世界以外。人类在乐园中建立起帝国，开始享乐，追寻神明以外的物质生活。然而天使的战争没有结束，祂们还要继续前往地狱的征程。那个时候，一位非常特别的天使降临到世界。”

“就是所谓的‘圣徒’，人类世界最后一名指引者。祂以国王的身份统治人类，率领人类的军队征服那些已经有人类定居却迟迟没有建立文明的土地，将世界纳入造物者的教化之下……这一名圣徒在人间生活了八百年，有无数事迹流传至今。教堂不定期举办的弥撒，就是在纪念祂的圣行。”

“原来还有这么一层渊源。难怪你要我参加了弥撒再来询问这些事情……”

“祂死后，遗骸被完整地留存、供奉于圣山顶上的神庙。后世的修士仍然可以瞻仰。因为祂的精神长在，圣城没有新的统治者。一万年以来仍然被这位圣徒统治。我才说那是‘死人统治的城市’。普通的修士去神庙或许只能瞻仰圣徒的纪念雕塑。而像恩师那样的教宗候选人，则能够有幸瞻仰遗存的形骸。至于他究竟看到了什么，都属于神圣的秘密不会对外界透露。”

“孩子，你非要去寻个究竟的话，或许可以去瞻仰一番。人们都说朝圣之旅可以洗清一生的全部罪孽。哪怕像你这样的异类也同属造物者的最高杰作，相信那句话对你同样适用。”

【作者注：本书是架空奇幻，书中的造物者和救世圣徒均是杜撰】