穆尔顿翻过城堡的铁栅栏。以往这里会架起尖刺和茅尖，但现在却只剩横七竖八的木棍，大大方便了他这样的夜莺通行。他记得那些铁条红雾中融化、弯曲，冷却后的斑驳印迹好像一朵朵揉碎后又摊开的花，因此在跳下栏杆时，穆尔顿下意识搓搓手，仿佛上面还残留着酸液。

几天前他解决了障碍。炼金魔药远胜凡物，且效果日新月异……穆尔顿一路都在警戒是否有人关注，大意之下，差点也被雾气吞噬。神职者们治不好他的烧伤，但诸神——不，确切来说，应该是圣灵——赐予了凡人神恩。这教哪怕是穆尔顿这种趋利之徒，也难免对其心怀感激。不然在翻过这面栅栏前，恐怕我还得先翻开自己的棺材盖。

然而神恩不是免费的。穆尔顿购买的酸液魔药涨了价，他现在觉得炼金术士也往他们的产品里添加神恩。寻常汁液可没法伤人……教派之前不还说神恩是最稀罕的魔药？他考虑神恩的来源，忽然发觉神父有可能偷偷私藏。换做是我，我就会那么做的。

只不过，圣灵教派的人也清楚他的德行。卡茨·萨提斯不知他的身份，才会称穆尔顿为“大人”。实际上，别说能接触神恩的神父，就连卡茨本人的价值都远胜于他。人有各自的行当。穆尔顿没想过为一份工作掉脑袋，大不了另寻活计。卡茨·萨提斯这种占星师才例外。

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街头没有巡游骑士的影子，穆尔顿暗自庆幸，赶紧融入人群。守法公民不会从侦测站的后墙翻出来，撞上巡游骑士可大不妙。在白天的四叶城，魔法不如灵敏的身手好用，藏头露尾反而更受注意。他迅速穿过松比格勒大道，绕着赫克里街走了一圈，通过东边的小道钻进了一家香水铺。

店铺位于两栋石头小楼间，左边的裁缝铺门可罗雀，右边则是家生意兴隆的妓院。香水铺没有牌子，门前钉一张厚木板。穆尔顿知道，本来在木板下刻着一枚四叶草图案。对当地人来说，这就是神秘生物的揽客标志。我该劝主人换一扇门，或者干脆换地方。四叶城没那么多神秘商铺，这意味着此地大概率会有回头客。虽然身为夜莺，可穆尔顿仍然是凡人，不是神秘生物。生面孔来这里很可能被老顾客记住。

侦测站监视神秘生物的火种，无需安排士兵盯梢，但凡人尚有空子可钻。传说在伊士曼的神秘领域宗主国“苍穹之塔”克洛伊，凡人的一举一动也会受神秘监视。占星师有远超伊士曼的炼金造物、神秘设施以及最关键的占星术，后者号称能在你动手脚前逮住你。克洛伊的主城属国“浮云之都”布鲁姆诺特，是穆尔顿这辈子也不会去的地方，大概那里才算夜莺克星。

四叶城远没有高塔森严。伊士曼虽然也是高塔属国，但她不像其他属国一样浮在天穹，身处高塔的领空。自圣者之战结束、圣米伦德大同盟分裂后，伊士曼王国原本所属的光辉议会，将整个南境的属国划分给了高塔，换取莫里斯山脉部分的领空。

于是，位于宾尼亚艾欧南端、与高塔相隔半块大陆的伊士曼，连带其中的凡人和神秘生物，像个不受欢迎的私生子一样被丢到占星师头上。高塔冷淡地接受了交换，并将派来驻守者视为自己的全部义务，从没想过将自家的种种设施和炼金造物与伊士曼分享。这当然不是坏事，穆尔顿计划着在夜莺这行再干上五六年呢。

香水味钻进鼻子。他抽抽鼻子，不假思索地深吸口气，打了个喷嚏。

……

“不是我想睡。”塞西莉亚坚持，“但她唱得实在无聊。”

说实话，尤利尔也这么想。但他当时看杂志入了迷，压根没注意到悬挂的屏幕，别提歌声。他决定计划时，大街小巷都贴满了炼金造物“录影”和某个歌剧演员的宣传海报，出于新奇，他用三天的工资买了两张票。而到如今，假如有办法回到观看前，学徒愿意付出任何代价。

他把绿豆磨碎。“我看见有人在海报上留言，说猴子吹口哨都比她的高音好听。”

“猴子大概不爱听这话。”

“假如猴子能听懂，恐怕我会带你去看它的表演，而不是什么见鬼的剧院之花。但我没逼你听完整场。还头疼么？”尤利尔递给她一条湿毛巾。

她立刻接过。“我只是看你在为门票钱硬撑，才多坐了一会儿。”

“我硬撑？我？”尤利尔扭头和塞西莉亚对视，但最终转回来，继续对付豆子。“这么说不准确。我当然管得住自己的耳朵。至于浪费门票——就结果而言，你睡着了，我反而精神得很。说到底，真有必要在些事分个高下吗？”他耸耸肩。“嘴硬太没意思，塞西拉。而且你的脸和额头红得厉害。”

“一会儿我还可能流鼻血，那样就更红了。你有什么新颖恰当的形容词吗？”但她没打算欣赏。女侍者猛抽了一下鼻子，丢开毛巾。她快步朝卧室走去。