突然脑海里闪过一个细节——棒梗。前几天，他无意间听到棒梗吹嘘自己“搞到了一把好铁锹”，那是从谁家“顺”来的工具。

“棒梗这小子，仗着小，谁也不会真追究他，可这铁锹……”李向前心里猛地警铃大作。如果昨晚有人来过他的院子，这家伙会不会也正好是个变量？铁锹那东西平时不起眼，可用来翻地或留下痕迹，一旦被追查，很容易连带着把人牵出来。

“不能让他胡来。”李向前心里一紧，暗暗想着。他知道棒梗是个机灵又狡黠的孩子，一般人拿他没办法，但他自己可不能放任对方胡作非为。这个时候，任何不受控的因素都有可能成为压垮计划的最后一根稻草。

李向前起身，心情复杂地在屋里踱步。他琢磨着该如何开口，既不引起棒梗的警觉，又能试探出他的行踪和那把铁锹的下落。“不能硬来，这小子太滑头。”他心想，“得从侧面绕过去。”

他犹豫片刻，最终决定立刻行动，趁着天还早，棒梗肯定不会出去乱跑。他快步走到院子外，一眼就看到棒梗蹲在墙角，手里捏着一块干馒头，一边咬得香，一边用眼神四处观察。李向前冷眼看着，心中暗道：“果然不安分，这种日子还有闲心吃得这么悠闲，准又惦记着什么歪点子。”

“棒梗！”李向前低声喊了一声，语气里带着几分不容置疑的意味。棒梗一抬头，嘴里还嚼着馒头，含糊不清地说道：“咋啦，李叔？大清早的您找我干啥？”

“过来，有事问你。”李向前招了招手，脸上没什么表情。棒梗看着他严肃的模样，心里顿时警觉起来，但还是放下馒头，擦了擦手走了过来。

“李叔，您这么早找我，不会是听谁说我啥了吧？”棒梗脸上堆起笑，语气里却带着几分试探。

“别废话，问你一件事。”李向前盯着他，眼神像是能看穿人心，“你是不是最近弄到了一把铁锹？”

棒梗一听这话，眼睛微微一转，立刻摆手否认：“哪儿有的事，铁锹哪那么好搞？您听谁瞎说呢！”

“行了，别装了。”李向前冷笑一声，目光直直地锁定在他脸上，“你那点心思能瞒得了谁？我没空跟你绕弯子。就告诉我，铁锹在哪儿，是不是用过了？”